北京时间9月18日，《俄克拉荷马新闻》报道，雷霆中锋肯德里克-帕金斯坦言球队在新赛季的劲敌只有迈阿密热火，雷霆只将卫冕冠军作为追赶的目标，洛杉矶湖人不足为虑，防守“魔兽”德怀特-霍华德对于他而言是早已习以为常的工作了。

　　霍华德加盟湖人令紫金军再度成为夺取总冠军的大热门，帕金斯对此却不屑一顾。“我只是知道现在是时候开始工作了，”帕金斯说，“我明白湖人会被大肆宣传的，我很开心我们不再那么受关注，因为我们的风格就是埋头做事保持低调。等到最后，当你看比分的时候，俄克拉荷马赢了，这才是我们喜欢的。”

　　帕金斯不认为湖人难以战胜，他表示雷霆才是上赛季的西部冠军得主，所以他们的劲敌是卫冕冠军热火而不是湖人。“我们是西部冠军，”帕金斯说，“我们追求的是总冠军戒指，我们追赶热火力争夺冠。没有谁能够保证夺冠，但我们在上赛季获得了西部冠军，所以湖人不是我们追赶的目标，我们追求的是总冠军。”

　　当雷霆和湖人交锋时，防守霍华德的任务无疑将由帕金斯来承担。帕金斯和霍华德是老对手了，两人在东部打球时曾多次对抗，常规赛对垒24次，季后赛交锋两次。在帕金斯看来防守霍华德并不是什么大问题。“没错，我们在东部的时候就对抗多次，现在没有什么大变化，”帕金斯说，“安德鲁-拜纳姆也不是那么好对付的。作为一支球队我们有很多问题需要解决，但我们做得不错。”

　　与雷霆当家球星凯文-杜兰特相比，帕金斯更像是雷霆的发言人，杜兰特在被询问如何看待湖人的大交易时只是简单说了一句“我真的不关心”，而帕金斯却侃侃而谈。“我就是那种愿意发表看法的人，凯文可能不会说什么，但他会用实际行动去承担责任，”帕金斯说，“相信我，我们准备好了。”

　　帕金斯表示上赛季总决赛失利对于雷霆而言是很重要的一课，他们对于新赛季争冠决心更足准备更充分。“我们现在知道目标是什么，所以我们要少说多做，”帕金斯说，“大家明白实现愿望需要付出什么，我们会准备好的。我不想夸夸其谈，大家还是拭目以待吧。”