当航班将詹姆斯-哈登以及科尔-阿尔德里奇等三名球员带离俄克拉荷马城时，意味着他们同时离开了一支总冠军竞争球队，但是对哈登来说，走出这一步他并没有任何犹豫和遗憾。对于哈登来到新东家火箭的真实想法，队友科尔-阿尔德里奇最为清楚，在航班抵达休斯敦之前，哈登就曾经对阿尔德里奇说道：“我们将要改变这座城市。”

　　哈登在雷霆的时光，总是将“我们”挂在嘴边，而阿尔德里奇与其他人都非常清楚，如今来到火箭的哈登，更多情况下，他将要试图将火箭转变成他的球队，这是属于他的时间。

　　在美国当地时间11月3日繁花似锦的开场仪式之外，在总经理莫雷的追逐超级明星的梦想下，哈登开始了他在丰田中心的表演，他将用行动证明自己的决心——改变。当哈登和火箭签下一份为期5年总价值8000万美元的顶薪合同时，外界一片质疑之声，而哈登在为火箭效力的前两场比赛，对阵活塞与老鹰分别交出了37分和45分的成绩单，帮助球队两连胜。

　　“他将重任扛在肩上，他的表现简直令人难以置信。”火箭官方形容哈登的表现时如是说道。

　　火箭和哈登的故事并不是一帆风顺的，在开赛第三场对阵开拓者的比赛中，他们在加时赛中通过苦战，最终还是以85比95负于对手。而开拓者也是火箭在这个赛季向季后赛发起冲击的一个直接对手。

　　哈登在投篮方面陷入了挣扎，但他仍然持球在手主导进攻，只要时间未到，就意味着他有创造奇迹的机会，最后时刻，当哈登试图过人的时候，韦斯利-马修斯断球，就此宣告加时赛是属于开拓者的了。

　　这是哈登加盟火箭之后遭遇的首场失利，他的身边再没有杜兰特，再没有维斯布鲁克，每名球员都需要靠他的带领，每一次向篮筐发起进攻，每一次跳投都希望奇迹能够发生。不幸的是，在这场比赛中哈登伤到了脚踝，这场比赛他24次出手，投丢了16个球，并且还有5次失误，但并没有人想要听到这些。

　　“我不想找借口，只要我有机会打球，去进攻投篮，我就不会放过这样的机会的。”哈登说。对哈登来说，火箭的进攻看起来不是那么出色，而解决的办法也很简单，他们需要在一起进行训练，需要每个人互相学习。

　　当哈登第一次来到火箭训练场进行训练的时候，他向队友们进行了自我介绍，这有着强烈的雷霆文化：“伙计们整装待发，让我们开始工作吧。”

　　“这是我们过去在雷霆所做的，而我知道，在这样一支如此年轻的球队里同样适用。”科尔-阿尔德里奇说，“哈登同样在雷霆领导着我们，这不关乎在场上的位置，他的话语无处不在，以帮助你找到正确的位置，他是最早来训练，最晚走的那个人，这就是我们看到的哈登。”

　　当哈登加盟火箭，首次和火箭管理层一起共进晚餐的时候，球队向他传递了一个重要的讯息，他们想要哈登成为一名领袖，但是要做他自己。到目前为止，一切都很不错。没有不好的事情发生，火箭没有出现连败，哈登没有活在杜兰特和维斯布鲁克的阴影下。而哈登也向火箭传达了一个讯息：无论是有利的情况还是不利的情况，跟随我。这是一位建队支柱的特权球员，他们开始上路了。
　
　　在脚踝受伤之后，詹姆斯-哈登是火箭队最后一个离开更衣室的球员，他在门外一瘸一拐地走着，不慌不忙。他穿着火箭队的运动服，背着背包，他正在一步步朝着改变这座城市的目标而迈进。詹姆斯-哈登拥有了自己的球队，一个年轻，容易改造的阵容在等待他的领导，一如他说：伙计们整装待发，让我们开始工作吧。