在连续击败热火跟步行者后，火箭成为关注的焦点。《丹佛邮报》专栏作家邓普西撰文称，每年的这个时候，NBA的格局都基本上落定，而能够成为冠军争夺者的球队就那么几支——热火、雷霆、马刺、步行者。但今年，有一支新的球队加入到这个行列，那就是火箭。

　　本赛季开始前，当火箭成功招到霍华德时，他们就被当做潜在的冠军竞争者，但一直处在竞争的边缘。但现在，“边缘”一词显然已经不适应了。在本周的比赛里，火箭相继击败卫冕冠军热火以及联盟老大步行者，这两战足以让所有的对手胆寒，也足以让他们步入真正的竞争者行列。

　　火箭是一支与众不同的球队。中投是公认为最有效的进攻方式，火箭却鲜少投，在今天之前的比赛里，他们在中距离总共出手553次，比倒数第二的76人（988）还要少了435次。但当他们面对开拓者时，可以杀到内线，而遇到步行者又可以用三分杀死对手。

　　火箭是真的很爱投三分，截至目前出手次数已达1602次，联盟第一，命中率则有35%。除此之外，造杀伤获罚球也是他们的杀手锏。哈登的突破是享誉联盟的造犯规招式，而霍华德在篮下则有着无穷的威力。

　　一旦霍华德在内线拿球，那对手势必要用上包夹，而此时外线的投手们就出现了大量的机会。另外，霍华德本身也能统治内线，本赛季场均可以贡献18.9分12.4篮板，命中率达到59%。最重要的是，魔兽的防守震慑力很好的弥补了球队外线防守的薄弱。
　
　　所有的这些加在一起，不仅让火箭队产生了充足的化学反应，也帮助他们取得了自1月1日以来的联盟最佳战绩，22胜6负。这支球队已经成为了NBA总冠军的有力争夺者。