休整多日的火箭将迎来与快船的西部半决赛对决。随着卫冕冠军马刺出局，火箭上下对比赛有了更高的期待。主帅麦克海尔就表示眼下争冠形势更加开放。

　　“因为快船击败了马刺，所以现在的形势更加开放。”麦克海尔说，但他同时表现得很谨慎，“我发现最好的球队往往能在抢七中笑到最后，因此快船无疑是那支发挥更好的球队。这场比赛对我们而言很关键，在这场结束后我们才回去考虑下一场。”

　　尽管后卫贝弗利因为腕伤赛季报销，但除他之外，这支火箭可以算很健康。霍华德季后赛场均抢13.8个篮板3盖帽，领先联盟。哈登在与小牛的首轮对决中平均每场可以轰下28.4分。作为板凳催化剂的约什-史密斯也有不错表现，平均每100回合能得到32分。此外，老将特里（脚筋）和布鲁尔（肩膀）虽然有伤，但6天的休息时间给了他们足够多的调整时间。

　　哈登表示：“西部竞争很激烈，对手是谁不重要，关键在于你的表现，是否能拿下最多的胜利。今年，卫冕冠军出局了，所以其他球队都有机会争夺冠军。我们会锁定每一场比赛的胜利。”

　　作为两次打过总决赛的老将，特里经验丰富，他直言：“保罗就是蛇头。”快船后场核心在首轮场均22.7分7.9助攻，正是他在第七场最后命中制胜球，帮助快船险胜马刺。因此能否尽可能限制保罗，成为火箭的重中之重。

　　霍华德表示：“总冠军，这就是我们的目标。它就在我们面前，但要触及并非易事。现在我们有机会，我们得抓住这次的机会。”