如果劳资谈判是ＮＢＡ的远虑，总决赛就是这个联盟的近忧。今年的总决赛是星光最黯淡的一届，除了邓肯外，马刺和活塞两队再无一人当得起“超级巨星”的称号。虽然总决赛才打过一场，缺乏巨星所带来的消极影响已经在纪念品销售和收视率上体现出来。
活塞将奥尼尔的热队挡在总决赛门外时，总决赛收视率下降的结果就已经注定。根据昨天公布的统计数字，在全美各大城市中，只有不到9％的家庭收看了总决赛第一场的直播，这一比率比去年湖人与活塞的总决赛揭幕战下降了近25％。
负责直播总决赛的美国广播公司（ＡＢＣ）强作欢颜，宣称自己在第一场转播中*，但缺乏巨星带来的观众流失依然让他们有苦难言。聪明的斯特恩与电视台签订的是旱涝保收的多年转播协议，收视率下降只是电视台的麻烦，而不是ＮＢＡ的麻烦，但纪念品销售额的下降却触到了ＮＢＡ的痛处。
与去年同期相比，ＮＢＡ今年的纪念品销售额下降了42％，体育商品销售研究者尼尔·施瓦茨在解释这一下降的原因时一针见血地说：“ＮＢＡ错过了推销最好球员的最好机会。”
上赛季是ＮＢＡ纪念品销售的好年景，借着勒布朗·詹姆斯和安东尼这两位明星新秀进入ＮＢＡ的机会，ＮＢＡ的各个专卖店着实大赚了一票。施瓦茨说：“如果在总决赛中相遇的是掘金和骑士，我不知道球迷们的热情是否会比詹姆斯和安东尼进入联盟时更高。”
纪念品销售下滑的另一原因，是美国球迷对联盟中的外籍球星依然缺乏支持。以小牛的德国前锋诺维茨基为例，他的球衣在所有外籍球员中是卖得最好的，但是在球衣销售额排行中也只排在第24位。姚明也受欢迎的的外籍球员，球衣销售额排在第41位。
ＮＢＡ在总决赛中面临的问题是，马刺和活塞两队甚至没有哪名球员的球衣销售额超过诺维茨基和姚明。阿根廷人吉诺比利虽然刚在去年的奥运会上夺得金牌，但他的球衣销售额甚至没能进入排行榜，施瓦茨尖刻地说：“如果佩特·马拉维奇活到今天，他的球衣也比吉诺比利的卖得好。”
更糟糕的是，由于下赛季会停摆的风声越传越紧，各地的ＮＢＡ分销商正在出清手头的存货。早在4月份，斯特恩就不得不承认，至少有一家大分销商因劳资谈判问题完全停止了与ＮＢＡ的合作。纪念品销售额和收视率的下降只是一次提前敲响的警钟，如果赛季停摆无法避免，由此带来的灾难将比一届缺乏巨星的总决赛深重得多。
