被笑称为“病猫”的夏洛特山猫队在得到一支选秀榜眼签后，许多人向他们投去期待的目光。

　　但是，这支榜眼签并没有提起山猫管理层的兴趣，选秀会前的48小时里，他们甚至想把榜眼签交易出去，而牵扯到交易中的球队，多达5支，其中包括火箭队。最终，球队老板乔丹和总经理里奇·乔商量后，把这个榜眼签留了下来，并选择了肯塔基大学小前锋吉尔克里斯特。

　　选择吉尔克里斯特，而不是比尔、迪翁·韦特斯、哈里森·巴恩斯等人，是有其道理的。小吉是上赛季肯塔基夺冠的大功臣，他的战斗力让人惊叹，“他的即战力随时能给球队带来帮助。”球队总裁罗德·希金斯说。

　　为给小吉腾出主力位置，山猫将主力小前锋马盖蒂交易了出去，下赛季，小吉就是球队正印小前锋，这让小吉相当兴奋。“我在肯塔基的重要工作，就是带领球队赢球。”吉尔克里斯特雄心勃勃地说，“现在，我做好了准备，像在大学时期一样，率领山猫队赢球。”

　　对于小吉登基般的演讲，希金斯非常赞赏，“球队需要他这样的领袖，期待他做出贡献。”

　　在第二顺位被选中，小吉认为自己成为选秀会上的“黑马”，“他们可能看中了我的领导能力。”小吉牛气十足地说，“既然是这样，我必须给他们带来惊喜，否则，就是失败。”