此前ESPN洛杉矶站报道德怀特-霍华德曾向湖人总经理米奇-库普切克表示，被主帅麦克-丹东尼边缘化，对此感到很失望。而LakersNation网站记者马克-海斯勒援引消息人士的说法，称霍华德抱怨的对象不止一个，赛季晚些时候，他还私下直截了当地表达过对球队核心科比-布莱恩特的不满。

　　众所周知，霍华德将于今年夏天成为完全自由球员。过去这个赛季，湖人的表现令人失望，“魔兽”是否会继续留守洛城，仍然是个未知数。自其加盟湖人以来，与科比的关系就备受关注。在常规赛期间，美国媒体就曾报道，在湖人内部会议上，科比质问霍华德是否不喜欢和他一起打球。不过，两人此后都在公共场合表态，关系得到了改善。科比接受跟腱修复手术后，霍华德还特地前去看望。

　　然而消息人士称，两人的关系其实并不如表面看上去那么融洽，赛季晚些时候，霍华德在私底下抱怨过科比。因此，“魔兽”将会考量各种可能的选择。此外，另有消息人士称洛杉矶另一位大牌自由球员，即快船当家后卫克里斯-保罗也和霍华德一样，不排除另投他队的可能，保罗也将在今夏恢复自由身。

　　据马克-海斯勒的分析，保罗和霍华德私交不错，如果他们两人决定联手，老鹰将成为可能的下家之一。老鹰方面，早已经磨刀霍霍，期望能在今夏引进大牌新援，他们也腾出了足够的薪金空间。亚特兰大是霍华德的家乡，保罗则来自北卡罗来纳，离得不远。当初，霍华德效力魔术时，就传出“魔兽”希望与保罗联手的消息。

　　若霍华德最终选择留在湖人，可签下一份五年价值1.18亿美元的顶薪。若他选择离开，最多可以签下四年8760万美元的合同。