美国当地时间2月19日晚，七连胜的火箭做客洛杉矶对阵主场已经7连败的湖人，这是霍华德自从离开湖人后第一次回到天使城。赛前，当他出现在球场热身的时候，被现场球迷狂嘘不止，而霍华德则以微笑应对。

　　霍华德在2012年夏通过三方交易加盟湖人，但和科比、丹东尼以及湖人高层之间的关系搞得很僵，去年夏天出走洛杉矶，加盟火箭。他此次回到洛杉矶，引起很大关注，平日，NBA客队教练几乎没有当地媒体采访，但今晚，当麦克海尔接受采访时，洛杉矶的多家媒体几乎悉数到齐，抛出的前几个问题也都是关于霍华德的。

　　麦克海尔表示，霍华德在火箭打得很舒服，也很高兴，他自从去年夏天加盟火箭，就和奥拉朱旺、道森等前辈学习内线进攻技巧，整个过程非常用心，训练也很刻苦。他认为霍华德这个赛季比上赛季打得好许多的原因就是恢复了健康，“很显然，他现在他恢复了健康，我很高兴他现在是为火箭效力。”

　　赛前，当霍华德出现在球场上练球时，斯台普斯中心的球迷自发地一起狂嘘霍华德，整个球馆顿时漫天嘘声。显然，霍华德去年离开湖人让他们很愤怒。而霍华德满面笑容，心平气和地继续练球，似乎压根没有受到影响。

　　记者赛前和《露台看台体育》的跟队记者、此前曾跟随湖人多年的凯文-丁聊天，他说湖人球迷对于霍华德去年夏天离开很愤怒，“这就像是背叛，叛徒来了，他们自然会嘘他。湖人球迷们对他很愤怒，但是德怀特在火箭打得很好，这是不可否认的事实。”