薪资专家Keith Smith预测，詹姆斯·哈登将拒绝执行2026-27赛季价值4232万美元的球员选项，转而与骑士签下一份起薪降至约3000万美元的新合同。此举对上季已超第二土豪线的骑士至关重要——哈登降薪可释放缓冲空间使总薪资回落至第二土豪线以下，避免触发2034年首轮签被冻结的惩罚条款。哈登今夏随美国征战世界杯，若留克利夫兰将以老将组织者身份辅佐米切尔与莫布利，降薪留队模式与其近年在篮网、费城、洛杉矶的操盘思路一脉相承。