据ESPN报道，早前接受媒体采访时，湖人总经理库普切克表示不会交易魔兽霍华德。根据联盟的消息源透露，库普切克已经亲口告诉霍华德，湖人不会在交易截止日（2月21日）前交易他。

　　最近接受采访时，库普切克已经明确表示不会交易霍华德。消息源指出，过去的一个月里，湖人确实在考虑交易霍华德，因为他们担心本赛季结束后，他会以自由球员的身份离开。然而尽管有这方面的担心，湖人还没有直接询问霍华德是愿意留下，还是想进入自由市场。

　　消息源还表示，湖人非常有信心，他们认为本赛季结束后，霍华德会继续留在湖人。不过到目前为止，霍华德还不想透露自己会如何抉择，而消息源声称，他真的不知道自己会怎么选择，当然与此同时，他不会向湖人提出交易请求。

　　今年的7月1日，霍华德将会成为自由球员。他在最近接受ESPN的专访时表示，他现在只想关注当下，不想考虑未来的抉择问题。
　
　　“现在，我唯一的焦点都放在帮助球队杀入季后赛，以及赢得冠军，”霍华德说，“在此时此刻，其他的事情都不重要。”

　　当他进入自由市场，老鹰、小牛和火箭会是积极的追求者。但湖人可以给霍华德提供一份为期5年价值大约1.18亿美元的合同，而联盟的其他球队最多只能提供给他一份为期4年价值大约8800万美元的合同。消息源表示，多出3000万美元对霍华德来说当然很重要，这是湖人握有的一个主要优势。而且，随着逐渐受到伤病（背部和肩部）困扰，霍华德当然更加愿意多获得一年的合同保证。

　　“你们知道，我理解湖人想要什么，”霍华德说，“现在我也理解，没必要让这件事再次成为马戏团式的表演，就像上赛季那样。我不希望重蹈覆辙，我的球队也不需要这样，我也不需要。坦白的说，我们的球迷也不希望出现这样的肥皂剧。”

　　在湖人的三个主要竞争对手中，火箭似乎是最有吸引力的。小牛的阵容相对老化，而霍华德也不热衷于为他的家乡球队（老鹰）打球。火箭拥有全明星后卫哈登，只差一个内线的球星，就能成为西部一支有竞争力的球队。

　　消息源表示，尽管上赛季无意加盟火箭，但霍华德也已经意识到，随着拥有了哈登，火箭已经变成一支更有吸引力的球队。