不要再用旧眼光看太阳了，自从助教埃尔斯通·特纳加盟教练组以来，他们的防守已经取得明显进步。控卫纳什说：“我们在防守方面做得非常好，但还要继续努力。我们已经在防守上花了很多时间，特纳教练的工作非常出色。我感觉我们在防守方面积累了更多信心，大家相信自己能够做得更好。”

　　上赛季，太阳在场均失分、防守篮板和总篮板三项重要的防守技术统计上均排名全联盟倒数第二位。但截止到新赛季前八场比赛，他们的场均失分和限制对手命中率都已排到正数第七位，场均篮板也排到了第11位。

　　虽然纳什逐渐老去，队中缺少超级球星，但防守的提升让戈塔特看到了更多希望。因此，戈塔特甚至说这是他效力的第三支球队。“第一支球队是魔术，去年的太阳是第二支球队，新赛季一切都发生了变化，”戈塔特说，“我们会看看到底要发生什么，我相信这种变化对我们有益。”

　　后卫达德利认为，太阳防守提高的根本原因在于训练时间的增加。上赛季，球队一般只会拿出30%的训练时间练防守，现在至少要用60%的时间。纳什说：“我认为我们不仅比过去花了更多时间，而且大家更加注重细节。”

　　在特纳的执教下，球员们防守时思想更加统一，达德利说：“现在我们防挡拆基本只用一种固定方式，不像以前那样因为有三四种方法而造成混乱。”主教练金特里说：“我们与上赛季相比最大的区别就是减少了失误，而且在抢篮板方面做得更好。”

　　在太阳的整体防守体系中，戈塔特的作用非常重要。不过，他还是非常谦虚地说：“现在我不想让大家认为我是超级明星，也不想装成球队老大。我希望继续保持谦卑，尽可能打好比赛，我要全力抢篮板、盖帽、得分。”