3月24日，联合中心公牛队的替补席上，罗斯一身红色投篮服，可是公牛的头号球星因为腹股沟的伤势，这场比赛还是作壁上观。没有罗斯，还有罗尔·邓，正是这位全明星的压哨补篮，帮助公牛102比101加时绝杀猛龙。离常规赛结束还有整整一个月的时间，公牛成为第一支取得40胜的球队，也成为第一支锁定季后赛资格的球队。

　　加时结束前6.4秒，公牛100比101只落后1分。公牛把最后一攻交到了已经得到23分的控球后卫C.J.沃特森手中，但沃特森被逼无奈地出手歪歪斜斜飞离手指尖，还遭到了约翰逊无情地封盖。邓望着那个被扇飞的皮球飞向自己头顶，急速起跳，用一个近乎于排球二传的动作，将球背身托入篮筐。就在篮板四沿那圈红灯亮起的刹那，球进了！21841名观众瞬间屏气凝神，期待着裁判对于此球最后的判罚结果。经过反复地慢镜头重放，裁判们确认：球离开罗尔·邓手指的时间，比红灯亮起早大约0.1秒，球进有效，公牛队在加时赛中压哨绝杀，以102比101战胜了来访的猛龙队。

　　“我是如此的幸运，还有时间捡到那个篮板球，”绝杀功臣罗尔·邓赛后说道，“球出手时我感觉好极了，因为我看到了红灯是随后亮起的，但裁判没有宣判前，我们所有人都只能等待最终的结果。”裁判们是严谨地，他们一帧一帧地回放着邓补篮的画面，才最终得出了球进有效的结论。

　　在收获这场胜利后，公牛队将自己的赛季战绩改写为40胜10负，不仅继续领跑全联盟，而且因为雄鹿队在同天的比赛中不敌步行者，公牛和东部第九雄鹿队两支球队之间的胜场差已经达到了17场。在公牛队赛季一共只剩下16场比赛的情况下，他们在理论上也不可能再被雄鹿超越，也因此成为了2011-12赛季第一支锁定季后赛名额的球队。

　　随着公牛队率先挺进季后赛，东部前八的争夺形势也渐趋明朗化，除却雄鹿依旧有可能追上尼克斯，搭上季后赛的末班车外，其他排名前7位的球队如无意外，都将顺利出现在7场4胜制的季后赛战场上。但与此同时，西部的战局却陷入空前的混乱之中，截止到北京时间3月25日，排名西部第四位的快艇与排名第九的火箭之间，也只有1.5个胜场的微弱差距而已，甚至排在西部倒数第三的金州勇士也有着20胜26负的战绩，依旧保有冲击季后赛的希望。