整整一个月前，奥兰多一派欢天喜地，因为霍华德留下了，也因为他壮怀激烈地说：“我之所以留下，是因为忠诚，也是因为我看到了这支球队冲击冠军的希望。这个赛季，我们就将成为总冠军的竞争者。”

　　豪言壮语犹在耳畔，霍华德却已倒下。腰椎间盘的伤势让他至少缺席10到14天，而且没人能说得准，在14天后，经过复查的魔兽是否需要手术，能不能回来。奥兰多，这座以迪斯尼为标志、以童话为代名词的城市，陷入了一片恐惧之中。

　　“你在开玩笑吗？！”这是格伦·戴维斯听到霍华德伤情后的第一反应。所有人都知道霍华德对于魔术意味着什么：进攻端，他能登场的比赛，魔术场均能得94.4分，他缺阵的比赛，魔术场均只有90.5分；防守端，魔兽上场的时段，魔术每100个回合只丢99.3分，他不在，球队每百回合要丢105.7分。战绩更能说明问题，本赛季霍华德伤停的5场比赛，魔术1胜4负，输球的对象，包括活塞、奇才这样的鱼腩。让奥兰多人更恐慌的，是ESPN适时地给出了这样的数据：过去5次出现球队头号得分手无法出战季后赛的情况时，这5支球队全部在第一轮出局。这似乎是在暗示：第一，霍华德很有可能无法出战季后赛，第二，魔术的这个赛季，完了。

　　甚至有奥兰多球迷担心：霍华德打不了，魔术能不能进季后赛还是个问题呢。但从现在的局势看，这样的担心大可不必——截至北京时间4月15日，魔术在还剩7场比赛的情况下领先东部第九的雄鹿5.5场，也就是说，只要他们再赢两场比赛，就铁定晋级季后赛。何况魔术后面的对手，还有骑士和山猫两支摆烂的球队。

　　目前魔术位列东部第六，从理论上看，这是一个极好的排位，因为东部前4名中，排名第三的步行者被公认为最理想的对手。美国记者阿莱克斯·拉斯金说：“如果霍华德能打季后赛，魔术又遇上步行者，我还是看好魔术能赢。但问题是，霍华德会回来吗？”《奥兰多哨兵报》的布莱恩·施密茨说：“如果霍华德没有恢复到100%，他会冒险在季后赛中复出吗？很明显，他的下一个合同将是他整个职业生涯的分水岭，没人知道他会作出怎样的决定。”魔术和魔兽，肥皂剧仍在继续。