马刺正走向他们应该到达的位置，而他们的掌舵人，主教练波波维奇，先行一步，荣膺2011-12赛季最佳教练。

　　距离他上一次获得最佳教练，已是十年，一个轮回。他的球队，在去年被黑八后卷土重来，在66场赛制的缩水赛季中获得50胜，连续13个赛季常规赛达到50胜，打破NBA的纪录。他的球队，被人视作日薄西山，却在常规赛用三波十连胜，锁定西部第一。他的球队，核心之一的吉诺比利因伤缺阵32场比赛，他却大胆使用新人，多人轮换，由守转攻，在季后赛首战轻松击溃爵士。

　　最佳教练，既是对波波维奇本赛季的褒奖，也是对他执教生涯的肯定，更像是一个终生成就奖———这是他应得的。

　　因人成事？十人轮换彰显功力

　　波波维奇努力给每个人留下一个印象，马刺之所以屹立不倒，是因为他有大卫·罗宾逊和蒂姆·邓肯。

　　就在他第二次拿到最佳教练之后，他还是这么说。“如果你能选到大卫·罗宾逊，随后又得到蒂姆·邓肯，那么在十到二十年内，只要你不搞砸了，胜利就会源源不断地到来，”波波维奇说，“稍微困难点的，大概就是你要终始一贯。”

　　听起来好像很简单，上一个缩水赛季马刺夺冠，波波维奇拥抱时任尼克斯主帅的小范甘迪，“我们夺得冠军的原因是，我有蒂姆，而你没有”。他并不惧怕被人诟病因人成事，反而很乐意宣扬自己运气很好。

　　但119位体育记者和转播评论员中，有77位将第一选票投给他，并不是因为他所谓的运气好。在上个赛季被黑八后，圣城似乎崩塌了。麦克代斯退役，更像是为马刺奏起了告别的钟声，但他们没有倒下。

　　“波普（波波维奇昵称）令人难以执行，”邓肯说，“他做得可不只是在场边指导我们打球，给我们设定轮换阵容也非常棒，他让我们变得更年轻。他尽可能地为我们找到休息时间，让更多人进入我们的体系。整个赛季，我们的首发起用了两个相当年轻的球员（伦纳德与丹尼·格林）。”

　　这的确很难，因为缩水赛季，赛程紧密，按照邓肯的话说，“我们天天飞来飞去，训练时间很少”，但如此恶劣的环境，波波维奇却将他们捏合在一起，并且，在季后赛首战，继续让质疑者们闭上了嘴———12人齐齐上阵，10人得分。

　　NBA颁奖，并不像刚刚过去的金像奖，以敬老为主流，但在和年轻教练的对比中，波波维奇的确胜出一筹。他并不执著于某一场比赛的胜利，而年轻且战绩更好的公牛主帅锡伯杜，往往会因为一场比赛的胜利而让球员疲惫不堪。

　　在这个缩水赛季，波波维奇无数次地提到“战役”和“战争的区别”，他将每一场比赛比作战役，“倘若我们赢了一场战役而输掉整个战争，那是得不偿失”。因此提拔伦纳德和格林担任先发，并且以秒为单位来控制邓肯的上场时间，早已经是他计划中的事了。

　　很多人并不知道，或许说他们并不了解真正的波波维奇。哪怕是马刺随队记者，也完全没有想到球队会有如此出色的战绩，以及如此完美的轮换。他们将这个赛季比作波波维奇的分水岭，或者更上一层，跻身史上最伟大的主帅，或者跌落神坛，因人成事将成为他的注脚。

　　现在，所有人都知道了，波波维奇的神话还在继续。

　　激励球员，老将新兵拥戴波帅

　　当波波维奇将功劳归于他的球员，后者却并不这么想。

　　早已退役的罗宾逊在听到这个消息后，难掩心中的激动，特地跑来和记者说，“波普是所有运动中最伟大的教练”。而邓肯被波波维奇称为是“上帝赋予的礼物”，但谈到主帅，除了彰显默契的玩笑话，就是赞美之词。其实此前，邓肯就已经为波波维奇拉票了。

　　波波维奇有一种特别的魅力，只要在他身边呆过，总会对他极为推崇。比如被马刺交易到步行者的乔治·希尔，他只想留在圣安东尼奥，但被送走后，希尔没有一句怨言，倒是谈到波波维奇之后还是很激动，将他比作自己的父亲。

　　又比如杰弗森，在被送到勇士之后，马刺与勇士打比赛，波波维奇还不忘与记者谈谈杰弗森，他用玩笑话来缓解他们送走杰弗森的无奈，“我想在圣城的那段时间，他增加了不少幽默感”。杰弗森听到记者转述后也是哈哈大笑，开始谈波波维奇对他的培养。

　　不只是球员，就算是迈克·布朗，曾经是马刺助教，也和波波维奇有着相当紧密的联系。“他总是在帮助我，”布朗说。这个赛季，布朗执教湖人，压力颇大，但波波维奇一直在鼓励他。

　　但波帅也决不是一个好好先生。

　　帕克就讲过一个段子，描述波波维奇是如何冲他发飙。赛季初，他与波波维奇见面，就遭到唾沫洗面的“礼遇”。“波普当时简直就疯掉了，他觉得我在国家队要比在马刺更卖力点，”帕克说，“我只能告诉他，在哪儿我都会尽全力。”

　　帕克本赛季的爆发，未尝没有波波维奇那番口水的功劳。

　　帕克、吉诺比利以及邓肯，乃至已然退役的罗宾逊，都不是刺头，但波波维奇对刺头，同样也有奇招。一向桀骜不驯的杰克逊，就对波波维奇推崇备至。“我想波普大概是惟一能管住我的人了，我知道很多时候我过于情绪化，很容易走歪路，但波普帮助控制情绪，我想我需要跟在波普身边，因为他能让我变得更好，”杰克逊在2003年波波维奇首度获得最佳教练时说。

　　而现在，他又成为马刺的一员。当所有人都在怀疑马刺能否管住杰克逊时，波波维奇给杰克逊打了一个电话，一切都搞定了。“他还是惟一能管住我的人，”杰克逊说。

　　没有第二个蒂姆·邓肯，但也没有第二个波波维奇。