邓肯之后，马刺未来的领军统率者会是谁？面对强大的湖人与热火，马刺抗争的线索在哪里？波波维奇已有了答案——北京时间9月1日，波波维奇在马刺官网回答球迷邮件提问时指出，刚满21岁的科怀-伦纳德，正是马刺的希望所在。

　　出任小前锋的伦纳德是在2011年选秀首轮第15顺位进入NBA，尽管波波维奇的执教历史上对新秀的使用素来很谨慎，但却对伦纳德给出了罕见的信任——上赛季伦纳德即先发39场，常规赛共送出了7.9分5.1篮板的场均数据；进入季后赛，伦纳德的数据又提升到8.9分、远投命中率45％。

　　“我相信他会成长为球星，随着时间发展，他会成为马刺的旗帜性球员。”波帅说，“在球场两端他都是非常特殊的球员，他渴望与众不同的强烈态度，尤其坚定了我对他的信心。”据波帅介绍，伦纳德在训练中总是早来晚走，训练与比赛中都在不断进步，“他如同一块海绵。”波帅说。

　　湖人在今夏补充了纳什与霍华德，卫冕冠军热火也有补强，而马刺整体上延续了上赛季阵容，马刺该如何抗衡？波波维奇的答案仍由伦纳德引出：“其他球队的行动我们不能控制，所以我们关注的就是如何让伦纳德更好地融入球队。其他球员上赛季也作出了各自贡献，（新赛季）就看大家加在一起的合力如何。”