艾迪斯希望幫助火箭走出低谷。

　　火箭以輸給東岸倒數第一的巫師結束了2008年的最後一場比賽，全隊籠罩在背傷之中。週四，火箭將繼續坐鎮豐田中心迎戰公鹿，這也是火箭6天內的第四場比賽。

　　火箭近4場比賽輸掉3場，士氣欠佳。而主要是因為麥基迪(Tracy McGrady)、艾迪斯(Ron Ar*)和比提亞(Shane Battier)都有傷在身，比提亞已經鐵定缺席今仗與公鹿的比賽。相比之下公鹿最近狀態卻相當不錯，近5場比賽他們贏了4場，另外他們上仗勇挫強敵馬刺亦令全隊信心十足。不過今仗公鹿是背靠背作戰，火箭球員在體能上略佔優勢。雙方過去兩個賽季曾交手4次，火箭全部取勝；但是由於火箭近期確實不在狀態，因此今仗勝負還很難說。

　　姚明(Yao Ming)由於受到體力影響，近4場比賽的投籃命中率只有36.7％，均場犯規次數達到4.3個，這是火箭輸掉了其中3場的重要原因之一。而本賽季姚明拿下20分以上的10場比賽中，火箭9勝1負，這說明姚明的狀態與火箭的勝負息息相關。火箭急需姚明恢復手感，但是今仗公鹿的中鋒保格特(Andrew Bogut)顯然不好對付，他是東岸極少數具備與姚明一較高下的中鋒之一。上賽季姚明2度遭遇保格特時，均場投籃命中率只有44.4％。

　　鑒於今仗比提亞缺陣，火箭只能讓麥基迪和艾迪斯同時正選出場。人員對碰上，艾迪斯有足夠能力防住公鹿的謝佛遜(Richard Jefferson)和列特(Michael Redd)當中的任何一位，不過麥基迪受到膝傷困擾，他防守謝佛遜和列特其中之一都會吃虧，因此今仗火箭的防守將遇到難題。而且考慮到麥基迪最近狀態一般，很難奢望他在進攻端為球隊做出較大的貢獻。37歲的老將巴利(Brent Barry)必須隨時做好替換麥基迪出場，為火箭進攻得分的準備，其實自巴利復出以後投籃命中率高達67％，其中三分球命中率是64％。

　　不久前曾傳出流言稱火箭、公鹿和湖人將進行三方交易，主角就是火箭的蘭特利(Carl Landry)和公鹿的維倫紐華(Charlie Villanueva)。蘭特利受到流言困擾近期表現不佳，近4場比賽他均場僅得5.8分，讓火箭損失了替補席上重要的火力，為了證明自己應該留在火箭，蘭特利今仗有望迸發出最大的能量，而他的對手維倫紐華防守非常差，這給了蘭特利爆發的機會。

　　總體來講，考慮到火箭最近4戰3敗而且缺兵少將；相反公鹿卻剛剛擊敗了強大的馬刺，因此火箭此番主場擊敗公鹿的概率也只有50％。