勒布朗赢得的人生头一个奖杯并不是来自篮球，而是来自橄榄球。

　　“我小时候打小联盟的橄榄球赛，我们赢了城市冠军，我被授予了MVP的荣誉，”勒布朗说道，“当时我9岁，我在6场比赛中做出24次达阵，这是千真万确的事情。当时我效力于东方之龙队，你可以去问和我一起长大的那些人，随便问一个。”

　　当时的球队助教弗兰克-沃克确认了这件事情，他觉得勒布朗在那个时候是一个更出色的橄榄球员，而不是篮球员。

　　“那是一个难以置信的赛季，”沃克在接受电话采访时说道，“他本来可以做更多的达阵得分，但我没有让他打一整场比赛，当时他打跑锋和防守端锋。他跑起来就像埃里克-迪克森（名人堂球员），他跑起来一往无前，他就像无眼镜版的迪克森一样。”

　　那个赛季之后，勒布朗才首次接触了有组织的篮球赛事。沃克是主教练，那项赛事名叫湖区中心巅峰赛。

　　“我们赢得了总冠军，”勒布朗回忆道，“沃克对整支球队颁发了MVP，因为没有哪个个体能超越整支球队。”

　　沃克表示，他是想教自己的球员们团队协作的价值所在，所以尽管勒布朗当时毫无疑问是全队最出色的球员，但他还是没有把MVP单独发给他，他怕勒布朗变成自大狂。

　　“我希望让勒布朗保持‘接地气’（指平易近人），所以我想让每个人都成为MVP，这对球队是很好的事情，”沃克说道，“我想这为勒布朗打开了眼界，让他明白了团队协作的重要性。”

　　沃克在勒布朗的人生中扮演了很重要的角色，由于勒布朗是单亲家庭，从小和母亲一起吃了不少苦，沃克给了勒布朗很多帮助，包括让勒布朗和自己住了一年。

　　“他帮助我成长，不仅是作为一个篮球手，同样也包括做人，”勒布朗说道，“和他一起住之前，我和妈妈正好遇到了一点困难，他教会我要扛起责任，他给我为房子做各种零工和打杂的机会，他教会我接受教育是多么重要的事情。他和他妻子，他们教了我很多。”

　　“勒布朗过去就是一个很出色的篮球手，”沃克表示，“不过，当时我们认为他的未来是属于橄榄球的，我觉得他在大学里会成为全美第一阵容的球员。”