据《篮圈世界》报道，最近几个月，在德怀特-霍华德争夺战中，篮网、湖人、小牛和火箭都被视作是其潜在下家，但事实上，在众多有意霍华德的球队中还潜藏着一匹黑马。假如2013年夏霍华德成为完全自由球员，那么老鹰届时会侵略性十足的追逐这位6届全明星球员。

　　追逐霍华德，老鹰坐拥三大优势。第一就是薪金空间，在将乔-约翰逊送到布鲁克林换来一堆到期合同后，老鹰已经清理出了足够的薪金空间，明年夏天他们有能力给霍华德提供一份顶薪合同。目前，老鹰2013-14赛季的薪金账单上只有1722万美元，他们的薪金空间极具灵活性。

　　事实上，老鹰去年休赛期就曾试图交易霍华德，他们拿出了多份不同的交易报价方案，但当时魔术并未准备跟霍华德分手，所以双方之间的谈判没有任何进展。

　　亚特兰大是霍华德的家乡，这是老鹰坐拥的第二大优势。霍华德从小在亚特兰大长大，在这里他成为了最出色的高中球员之一，高三那年他场均砍下25分18个篮板8个盖帽3.5次助攻，率领球队夺得了冠军。每年休赛期，霍华德都会在亚特兰大休假，他偶尔还会在那举办一些慈善活动。

　　第三个优势便是老鹰有霍华德的两个密友约什-史密斯和安东尼-莫罗。史密斯从小便跟霍华德相熟，当年在AUU联赛打球，两人就做过队友，两人甚至开玩笑说，从还包着*布开始，两人就在筹划一起打球的事。两年前史密斯结婚，霍华德还是伴郎，史密斯在之前接受采访时就表示，他愿意跟霍华德在亚特兰大联手。

　　至于莫罗，虽然他的家乡在夏洛特，但他早将亚特兰大视为了第二故乡，他跟霍华德和史密斯是非常要好的朋友。去年夏天，霍华德列举了五个他愿意与其一起打球的球员，这五个球员分别是保罗、德隆、斯蒂芬-杰克逊、蒙塔-埃利斯和莫罗。

　　“考虑到我和约什跟德怀特的关系，我觉得（联手）是可能的，”莫罗在接受采访时承认道，“这种可能一直存在，但这取决于管理层，费里到目前为止的表现很棒，一切皆有可能，如果能够联手当然好了，路易斯-威廉姆斯也是亚特兰大人，从化学反应的角度看，这很棒。但没人知道德怀特最终会去哪里，我也不知道。”

　　实际上，就连霍华德自己也不知道他的下一站落脚点会在哪里，魔术并不急于将霍华德送走，他们仍在跟几支球队谈判，知情人说交易不会很快完成。魔术总经理海宁根希望能够说服霍华德留队，新任主帅沃恩已经跟霍华德联系过，试图与其建立一种良好的关系，但知情人表示，霍华德仍坚持之前的态度，如果魔术不将其送走，他将在明年夏天成为自由球员。