北京时间10月31日，火箭在主场以96比83击败山猫，取得新赛季开门红。全场比赛，霍华德出战33分钟便14投8中贡献了17分26个篮板2次助攻2个盖帽，效率极高。

　　表面上看，创四项纪录的霍华德首秀惊艳无比，但惊艳背后是隐患——霍华德现在这样的打法，是他想要的吗？还记得离开湖人后霍华德所说的那些抨击丹东尼体系的话吗？因为低位背打机会少，霍华德曾心怀不满。

　　来到火箭后，没有加索尔在身边抢出手权、进攻空间，理论上霍华德能够成为油漆区攻坚手，可首战，霍华德在低位背打的次数，甚至不及湖人时代。本场比赛，霍华德低位背打只有6次，而湖人时代他场均能落到低位打8次。

　　效率上，夏天跟随奥拉朱旺、麦克海尔特训的霍华德有所进步，虽然很多时候还是在利用身体、冲击力突破，但偶尔他也能祭出不错的脚步、转身，比如背打比永博那一球，霍华德连续转身后勾手打板，令对手干瞪眼。抛去单打杰弗森两次失误，霍华德4次背打出手命中3球，命中率75%。

　　霍华德低位有威慑力，火箭该如何发挥这个优势？首先当然是更多给球，从今天的比赛来看，在这方面做得比较好的是林书豪（几乎放弃了阵地战挡拆组织，直接等霍华德落位给球），哈登和贝弗利表现一般，尤其是前者，当他持球，火箭的进攻总会陷入停滞状态，一人持球四人看，哈登全场球权占有率接近30%，但实际担当主控的他只送出5次助攻还有5次失误，他跟霍华德之间的连线，在第四节之前很少出现，为数不多的连线也只是空接暴扣。

　　另外，火箭外线群在往内线传球的手法、时机上还得提升。以第三节2分55秒那一球为例，卡斯比弧顶拿球后本可以直接将球传给霍华德形成一次空位进攻，但他的犹豫令比永博形成绕前，这时候卡斯比也没有选择高吊传球球，霍华德只能拉出重新选位，接球进攻。

　　季前赛阶段，麦克海尔、霍华德本人都曾提到过这个问题，现在火箭必须得将解决问题提上日程，“哄”不好霍华德，再次闹出上赛季在湖人时的肥皂剧，火箭恐怕难走太远。