ESPN名记Ramona Shelburne独家披露詹姆斯离队幕后：自由市场开启前一周湖人联系里奇·保罗希望安排与詹姆斯视频会议，被以"没空"回绝——彼时詹姆斯已下定决心不续约，认为再谈无意义。此后整整一周双方未进行任何正式或非正式报价交流、未线上或线下会面探讨合作愿景。保罗最终在温网观赛期间因禁止场内通话，躲进全英俱乐部的拉夫劳伦专卖店致电佩林卡告知离队决定。

　　反观里夫斯获湖人精心策划挽留会（定制礼品、牛排、乡村音乐）并火速续约4年1.85亿；詹姆斯团队赛季末已明示"去留看诚意与态度"，湖人未再做专项沟通，双方平稳分手。