据ESPN报道，在篮网 86比62击败热火一战首节，保罗-皮尔斯对死对头勒布朗-詹姆斯祭出凶狠犯规，他堵在勒布朗突破线路上，用肩膀狠狠将勒布朗撞飞。赛后皮尔斯在谈及这个季后赛级别的犯规时表示，这是他向全联盟传递的信号。

　　防守强硬，这就是皮尔斯所谓的信号，在跟加内特来到篮网后，皮尔斯一直希望能改变篮网的防守强度、态度。上赛季篮网让对手投出了46.4%的准星，联盟第23位。

　　“我的意思是，如果你看看勒布朗，当他接球时，他‘起飞’的方式，他是在传递一个信号，”德隆-威廉姆斯在谈到勒布朗全速冲击篮筐遭皮尔斯凶狠犯规的一幕时说，“所以我觉得皮尔斯就是阻止了他，没给他腾出直捣黄龙的道路。”

　　“这种类型的犯规是我们必须要有的，这并非脏动作，这就是一次凶狠犯规，就是让他知道，我们还屹立于此。”

　　德隆透露，中场休息时，基德对他们的一个要求就是，不给热火轻松上篮的机会。特里说：“我们正在竭尽全力打造自己的身份，这始于我们的领袖，皮尔斯是领袖之一，赛前我们的感觉就是，看看我们是否能打出强硬表现，我们必须捍卫主场。”

　　“无论我们跟谁打，我们都必须讲究身体对抗，”特里补充说，“我们不会给对手轻松上篮机会，这就是我们所定下的基调。”

　　皮尔斯说，他不只是想要给热火传递一个信号，他想告诉全联盟，新赛季的篮网比过去更强硬，更讲究身体对抗。

　　“我们想要成为一支硬朗的球队，”皮尔斯说，“我们不想让对手轻松得分，这就是过去几场我们竭尽全力想要展示的内容，我们想让大家看看我们的防守方式。”

　　过去三场比赛，篮网场均只丢掉79.6分，皮尔斯补充说：“我们失分很少，这就是我们想要传递的信号，有些夜晚我们会在进攻端找不到状态，但是我们可以控制防守端的表现。”