本赛季山猫的表现相当不错，开季至今他们大多数时候一直保持在东部前8席位，目前最新战绩是22胜29负，排名东部第8，看起来季后赛大有希望。在接受美记者贾里德-泽沃林采访时，山猫老板乔丹对主教练克利夫德是称赞不已。

　　克利夫德给山猫带来的一个明显变化就是强调防守，山猫现在场均失分只有97.1分，全联盟第4低，而其它3支比山猫做得更好的球队都是联盟目前的顶尖豪强，分别是：热火、雷霆、马刺。

　　“克利夫德的执教有好几个方面都让我印象深刻，”乔丹表示，“首先，克利夫德一上来就给球队注入了一种强度，一种我们自己的打法风格——刻苦训练、防守至上、打内外结合式篮球。”

　　“我对克利夫德的沟通能力更是极为赞赏，他很懂NBA球员的思维，当你和他接触后，你便立即知道他在NBA里已经有很长时间的经验了，而且他从一些最出色的人那里学到了很多。克利夫德让每个球员明白他对他们的各自期待是什么，让大家明白若要帮助这支球队赢球的话他们需要做到什么。”

　　“他有一种把我们的球员放在成功位置上的能力，他有能力把每个球员的潜力最大化挖掘出来，这些就是我们现在取得成功的最大原因。”

　　“尤其在防守端，克利夫德让每个球员都明白人人都要在防守上做出贡献。我们不可能只依靠1个或是2个球员在防守端的付出就能赢下比赛。他有他的原则：限制快攻得分、二次进攻得分、对手的罚球次数，他坚守这些原则。”

　　“那些最终成功的球队他们都是在攻防两端都很出色的，他们还都有篮板能力，所以这并不仅仅只是防守方面的问题，”克利夫德表示，“比如上赛季，最后打进总决赛的两支球队，他们在进攻和防守两方面都是排名全联盟前10位的。”

　　“所以我想如果你想拥有一个类似波波维奇式的执教生涯的话，我觉得你就基本没什么弱点了。当然，这需要你去执教各种事情，需要全方位的执教能力。对于我们来说，我们现在还不能操心季后赛的事情，我只是觉得现在想这些有点太早了。”