北京时间3月21日，凭借凯尔-洛瑞的三双，休斯顿火箭主场击败犹他爵士，休斯顿人升至西部第九的同时，也为西部两强湖人和小牛做了贡献。因为正是火箭的这一场胜利，确保湖人和小牛提前锁定了季后赛席位。

　　在今天的比赛前，湖人队以49胜20负的战绩排名西部第二位，他们距离提前锁定季后赛席位只有一步之遥。爵士此前是33负，如果剩余比赛全胜达到49胜且小牛湖人全败，爵士依然存在凭借西北区头名优势压过后两队的可能性。但随着火箭队在主场击败爵士队，爵士队已经不可能在胜场数上追平湖人队，休斯顿人为湖人队和小牛队扫清了一个影响他们提前锁定的障碍。剩下有希望追赶上湖人队的球队只有菲尼克斯太阳队，由于在剩余比赛中，太阳队还要两战黄蜂队，他们的直接对话意味着必然有一方会成为牺牲品。

　　假如太阳队两胜黄蜂队，黄蜂队其余比赛全胜，湖人队剩余比赛全败，那么三队战绩同为49胜33负。根据规则，三队同战绩的情况下，赛区头名排名在前，太阳队和湖人队同处太平洋分区，他们要先决定一个分区冠军，太阳队将凭借更好的太平洋赛区内战成绩锁定太平洋冠军，这样就留下湖人队和黄蜂队去比较，湖人队对阵黄蜂队已经3胜0负，卫冕冠军可凭借胜负关系占优挤掉黄蜂队。假如黄蜂队两胜，或者两队各胜一场，那么太阳队就不可能达到49胜，这也意味着湖人队提前锁定季后赛席位。而如果太阳剩余比赛全胜而且灰熊也全胜，则黄蜂剩余比赛两负太阳两负灰熊，他们最多只能取得47胜，退出争夺。

　　小牛队在今天击败勇士队后战绩变为49胜21负，爵士队落败后胜场数已无法达到49胜，这让他们退出威胁者行列。剩下的就是灰熊队、黄蜂队和太阳队可能威胁到小牛队的位置，由于剩余赛程黄蜂队要与太阳队和灰熊队各交锋两次，这四场火拼让三队中必然有一队的战绩无法达到49胜，这意味着小牛队也已经提前锁定季后赛席位。

　　当然，上述极端情况出现的可能性几乎可以忽略不计，此文仅仅是从理论上出发，帮广大球迷熟悉一下NBA的相关规则。

　　附：NBA季后赛座次排定完全规则

　　东西部两个联盟的各前八名进入季后赛。同一联盟的三个分区第一名和一个成绩最好的分区第二名按战绩决定本分部前四名，剩下的四支球队按各自战绩排定名次。

　　在季后赛中决定两队之间主场优势的依据为双方的常规赛胜率高低，而不是排名。

　　当两队胜场差相同时，依次按以下依据排出先后：

　　如果其中一队是赛区冠军，则排名在非赛区冠军之前；如均非赛区冠军或均为赛区冠军，则：

　　1、相互之间战绩好的居前；2、在各自所属赛区中胜率高的居前(只在两队同属一赛区时适用)；3、在各自所属联盟中胜率高的居前；

　　4、与所属联盟的其他前八名球队交手胜率高的居前；5、与另一个联盟的前八名球队交手胜率高的居前；6、得失分差高的居前。

　　当三队以上胜场差相同时，依次按以下依据排出先后：

　　如果其中一队或数队是赛区冠军，则排名在非赛区冠军之前；如两队或两队以上同为赛区冠军或均非赛区冠军，则：

　　1、相互之间战绩好的居前；2、在各自所属赛区中胜率高的居前(只在两队同属一赛区时适用)；3、在各自所属联盟中胜率高的居前；

　　4、与所在联盟的其他前八名球队交手的胜率高的居前；5、与另一个联盟的前八名球队交手胜率高的居前；6、得失分差高的居前。