北京时间5月18日，马刺主场105-88再次大胜快船，于西部半决赛上2-0领先。本是带伤比赛的保罗未能起到舆论所期待的个体决胜作用，全场9投4中得到10分、5助攻8失误的数据更说明，保罗自身的发挥已可用“不理想”来总结。但这并非寻常所说的低迷，实在是马刺的整体素养太过恐怖，令保罗陷入了迷魂阵。

　　伤病是球员的大敌，首战保罗13投仅3中，臀部伤势的影响已非常直观，加之首轮同灰熊鏖战7场后保罗与快船的体能也是大受影响。伤病与体能不足就使得保罗更难通过个体攻击来表率球队，个人戏份已不得不转为串联、助攻作主线。围绕快船的特色，保罗一是防转攻的快攻组织上能体现作用，再就是于阵地战中吸引防守后分球。但这两个主要手段，均在此战受到了马刺整体素养的明显压制。

　　首节7分半钟，马刺阵地战中遭遇快船提上逼抢，中场多人混战中保罗抢断格林，但就在保罗边控球边抬头观望出球线路的瞬间，马刺的防线已是形成，两人围在保罗面前，其他人也回到半场布阵，没有出球线路的保罗直接被格林将球抢回。另一个特写镜头可定于次节6分钟时，快船阵地战中保罗向右侧强行持球移动，马刺的防线重心也在向这一侧转移，此时的打法必然是保罗向左侧空档分球，常规赛中格里芬的多次灌篮攻势就是如此引出的，保罗这次的分球也在找向空档，但马刺的防守何其老道，帕克突然伸臂将球打下，保罗再次失误。

　　上述两个失误镜头能说明，这并不是保罗自身的状态或合理性问题，更大的决定性因素就是马刺的战术素养与防守效果，而这就是马刺的特色。帕克的攻防频率，已令保罗很为难，如帕克贴防造成保罗运球失误的镜头，理解起来并不算意外。马刺进攻运转的合理性与节奏拿捏更不是快船所能比较的。如此的保罗就是在攻防中被逼入了马刺迷魂阵，他真的很难领军。如果格里芬能有更稳定的阵地战能力，如果此时的快船能有比卢普斯掌控节奏，快船的局面就能得到缓解，但这只是如果。如今的现实就是巨大的难题压在了保罗个体身上，胜败结果也就不可避免。