NBA2012-13赛季季后赛首轮较量，湖人继续在客场挑战马刺，前者阵中中锋德怀特-霍华德首发出场，全场他出战33分32秒，12投7中得到16分、9个篮板和4次封盖，但同时出现了5次犯规和5次失误，末节仅2分进账，湖人最终以91-102告负。另外需要提到的是，霍华德在场期间，湖人净负14分，这数据在5名首发球员中是最差的。

　　在本场比赛之前，联盟公布了年度最佳防守球员奖项的归属，霍华德在所有选票中只排到第14位。作为昔日该奖项的三届得主，霍华德对于这个情况显得有些无奈，当然，在口头上他还是要习惯性地耍一下嘴皮子，他认为这个结果“非常搞笑”，但与此同时他试图从场上去找回面子，霍华德希望在后面的比赛中湖人可以加强内线的进攻，这样就有机会赢得胜利。

　　“我和保罗（加索尔）必须统治禁区，只有做到这一点，我们就能获胜。”霍华德说道。好消息是，湖人主教练丹东尼也认可了这一点，但至于能做到何种程度，还需要通过比赛来检验。首场落败后，霍华德还主动为队友鼓劲：“这才是第一场而已，我们并不能因此而气馁。”相比以前，霍华德至少在气势上有点像一名领袖了。

　　到了比赛中，霍华德也在努力用行动为自己正名，首节他就获得了8次出手机会，为全场最高，但他的效率并不是太好，只命中其中3个，而且罚球也是一如既往的糟糕，3中1，该节霍华德得到7分，防守端送出一记封盖。整个上半场，霍华德一共送出了3记封盖，这多少有点昔日年度最佳防守球员的范儿，可惜他对于篮板球的保护并不够，半场下来只有10分和2个篮板进账。

　　进入下半场，犯规问题忽然开始显现，霍华德在不到3分半钟内接连两次被吹，而且都发生在无球状态下的卡位时，他一度发脾气抱怨，但除了领到一次技术犯规外也于事无补。关键的第四节，霍华德并没能如球迷所期盼的站出来，事实上他也一直在努力，但是球队落后令他情绪有点急躁，一次抢篮板时直接推了邓肯一把，结果又被追加了一次犯规，只差一次就将犯满。直到终场结束前2分49秒，霍华德才通过一次补篮命中该节的第一球，这也是他本节比赛唯一的进球，湖人最终反扑失败，吞下了一场失利。