灰熊总比分4-1淘汰雷霆，球队历史上首次跻身西部决赛。正在芝加哥选秀训练营考察的球队总经理克里斯-华莱士道出了球队能取得如此大进步的原因。

　　华莱士是在2007年6月中旬被聘请为灰熊总经理的，时任球队老板的迈克尔-海斯利给了他这样一个建议。“刚上任的时候，他（海斯利）告诉我，如果按照常规的建队路线，我们是不可能取得成功的，我们需要承担一些风险。”华莱士说，“他说这是他在商界成功的秘诀，而我们队也采纳了这样的建队哲学。”

　　回顾过去这些年的经历，华莱士感叹：“当我们冒一些风险时，遭遇过很多次的打击。但是我们别无选择，必须去冒险。现在看来，大多数的冒险都收到了回报，有些还是丰厚的回报。”

　　2008年，华莱士将效力灰熊多年的保罗-加索尔送到湖人，换来了被认为是水货状元的夸梅-布朗以及加索尔的弟弟马克-加索尔。2010年，灰熊与控卫迈克-康利续约五年，合同价值4500万美元。同年，孟菲斯签下了擅长防守的自由球员托尼-阿伦。本赛季交易截止日前，他又通过三方交易将鲁迪-盖伊送到了猛龙，从活塞那里得到老将普林斯。

　　上述这些决定都一度遭遇外界的质疑。然而，如今灰熊用实际表现证明了自己的实力，小加索尔得以收获最佳防守球员奖，西部半决赛，普林斯、阿伦对雷霆核心凯文-杜兰特的防守也是收效明显。

　　华莱士坦言：“我为我们整个工作团队感到骄傲。霍林斯（教练）从我们刚刚开始重建时接手球队，现在在他的带领下，我们成为一支具备争冠实力的强队。这很特别，因为通常情况下，开始重建时的主帅不会是最后带领球队成功的主帅。但是他一直在帮助这些队员进步。”

　　“你很难用言语来形容（进入西部决赛）对球队有多么的重要。这是我们有史以来走得最远的一次。我的意思是，几年前，我们才刚刚赢得了首个季后系列赛的胜利。”华莱士感叹。