《The Athletic》湖人跟队记者Dan Woale撰文拆解紫金军团休赛期走向：若湖人以东契奇为绝对核心复刻独行侠争冠架构，需留住里夫斯做第二持球点、补攻防一体中锋并升级侧翼投射与运动能力——而詹姆斯并不完全适配上述任一角色，毕竟他仍是全明星级影响力、无法简单降格为角色球员；若交易或运作不裹挟詹姆斯，几乎找不到等量替代者。

　　目前湖人进入与詹姆斯独家谈判窗口却未敲定夏窗路径：可能选秀前推动交易升级阵容、接手其他队到期合同、或施压受限制自由球员市场，一切尚不明朗，詹姆斯本人的续约意愿与去向评估 likewise 未明朗。"这不是他第一次被低估，但这次是最明显的。"Woale写道。围绕东契奇建队意味着多配外线扫荡手（如尼克斯侧翼群），詹姆斯防守端难再满足该要求，这是双方均未快速给出答案的隐性原因；若无东契奇，湖人大概率毫不犹豫奉上1+1顶薪——商业与竞技双重权重仍摆在那。