随着引入魔兽霍华德，火箭成为今夏自由市场上的大赢家，他们组建了一套以哈登和霍华德为核心的实力阵容，但这是否能让他们在2013-14赛季夺冠？为此，ESPN名记克里斯-布鲁萨德邀请了五位未透露姓名的教练进行讨论：

　　一位西部教练

　　“他们有机会变得非常出色，因为德怀特（霍华德）能提升他们的打球风格。在得到德怀特之前，火箭有能力在常规赛中赢得很多比赛，给对手施加压力，但他们无法在季后赛中赢球。他们现在既可以打快，也可以让比赛节奏慢下来，这给了他们多样性，让他们在面对任何形势时都更加得心应手。他们有点像马刺。马刺可以以108-103击败你，也可以以86-83击败你。”

　　“火箭的所有外线防守球员都必须表现的更好。哈登不喜欢防守，但从现在开始，他在这方面会变得更好，因为他可以把自己盯的人留给霍华德，霍华德在内线的防守至关重要。我想说他们有能力获得西部冠军，但马刺、雷霆和快船都会非常出色，这就看火箭的磨合是不是够快了。”

　　“如果是我，我更愿意交易阿西克。你不想让一个不开心的人呆在球队里。我理解他为什么不开心，他已经接近成为一个全明星中锋。如果是我，我会交易他，然后尝试引进一个外线球员，一个决策者。哈登是一个出色的外线决策者，但如果能再引进一个这样的球员，就可以在一些时候解放哈登，让他专心去得分。我也会想要一个灵活机动的大前锋，这可以帮助德怀特。我会让帕森斯变得更强壮，让他成为新的拉沙德-刘易斯。我会让帕森斯打4号位，让他的突破把对手逼疯。记住，他的身高是6尺9寸，他可以打4号位，为德怀特创造空间。”

　　“一些人可能会有疑问，霍华德是否会堵塞禁区，影响哈登的突破。我并不这样认为。霍华德成为哈登阻碍的唯一可能性就是火箭让霍华德和阿西克同时出场。他们可能会尝试这样做，但很快就会放弃，因为哈登非常擅长突入禁区。”

　　另一位西部教练

　　“我觉得他们会成为排在西部前3或者前4的球队。赛季最初，德怀特和哈登需要磨合，这可能会让他们付出一些阵痛。与此同时，你也必须考虑到林书豪，他过去经常持球在手，频繁的打挡拆。他不是一个纯粹的定点投手，因此这可能会带来一些问题。”

　　“我想他们能与快船、马刺和雷霆并驾齐驱。我觉得，德怀特会打得更加出色，会恢复昔日的活力，因为他会在进攻中获得更多的机会。”

　　“我觉得他们需要一个高水准的大前锋，不一定非常灵活机动，但要能在15-17尺处命中跳投，而且能防守和抢篮板。哈登上赛季的防守并不好，德怀特会在防守端帮助火箭实现提升，不过只有他一人防守是不行的。”

　　第三位西部教练

　　“这就看霍华德会表现的有多出色了。上赛季，他的表现不稳定，一些人认为这是因为他的背伤，还有一些人认为是他不喜欢自己在丹东尼体系下被使用的方式，另外他也不喜欢与科比在一起打球。如今，这些借口都不存在了，一切就看霍华德了。”

　　“他能在比赛关键时刻挺身而出吗？他一直渴望在比赛的最后拿球，但当他拿球的时候，对手会对他犯规，而他又无法命中罚球。上赛季，看他打球的时候，我发现他没有保护禁区，或者去盖帽。他让对手轻松的突破他。他的努力显然不够，而且没有发挥自己的价值，那就是篮板和防守。他想在低位拿球。”

　　“即便很出色，火箭也要经历马刺、快船和雷霆的考验？他们是西部排在第4或者第5的球队吗？很明显，火箭对自己有很高的期望值。但关键仍是德怀特的表现如何。对他来说，休斯敦是最合适的选择，因为休斯敦的市场比赛洛杉矶小，他能成为这里的明星。但德怀特对待比赛的认真程度还不够，我不认为他已经成熟了多少。他能倾尽全力的投入训练吗？不努力，你赢不了冠军。另外，德怀特不是一个领袖，他只说不干，不会说到做到。当他防守不积极的时候，火箭是否有人会直接吼他？我不认为有这样的人。”

　　“我想火箭的每一个人都相信，霍华德会带领他们实现梦想。等着瞧吧。不管怎样，我认为当初霍华德离开奥兰多就是个巨大的错误。”

　　一位东部教练

　　“我不知道火箭是否能在西部决赛中胜出，但我很清楚防守是关进。尤其是你到了分区决赛之后，防守将是胜负的关键。我现在还无法确定火箭是否能做到这一点。他们拥有天赋，但我不知道这些天赋是否能让他们杀入总决赛。”

　　“对火箭来说，拿下霍华德是正确的选择，你必须拿下他，这让他们变得更加出色，但我不认为他们具备从西部杀出（赢得西部决赛）所需要的那种坚韧和血性。德怀特会很适应火箭，因为他能跑，火箭依然可以维持一定程度的快速进攻。我觉得哈登可能面临一些调整，因为他们必须给低位的霍华德喂球，创造一些机会。如果节奏慢下来，哈登可能不会获得跟以前一样多的机会。”

　　另一位东部教练

　　“火箭会很出色，但我有一个疑问，那就是他们如何去比赛？如果完全把球交到内线，那他们很难再打快，这需要他们去权衡。不过，他们的防守会立刻变得更加出色。”

　　“我怀疑火箭是否还会继续运作。阿西克是否会留下，如果交易阿西克，他们能换回什么？阿西克很出色，他是个能砍两双的家伙。不过值得一提的是，他们的替补席比较年轻，我更愿意看到板凳上拥有更多经验丰富的家伙。这可能是他们存在的一个问题，但不管怎样，我觉得他们会变得很出色。”

　　布鲁萨德

　　最后我要说的是，尽管引入了霍华德，火箭仍没有好到能在下赛季夺冠。他们确实取得了很大的提升，这也让他们在接下来的几个赛季都具备足够的竞争力。也许夺冠的日子不会太远。