科比与“禅师”菲尔-杰克逊的故事十分曲折，在科比年轻的时候，他在奥尼尔身边打球并得不到禅师的欣赏，但当禅师重回湖人执教，两人却放下了以前的成见，变成知己并再次夺冠。科比如今也表示：“我学习了他对篮球和人生的哲学。”

　　禅师在回忆时也提到，在湖人OK时期，他在科比得分能力和团队三角进攻之间找平衡相当困难。“有时候科比会试着接管比赛，而这会干扰球队的打法。那时候我们的关系就有点紧张。”他说。

　　在跟科比观看录像的时候，杰克逊也很快明白，科比有当球队老大的野心。但当时他很怀疑科比的领导能力。“我问他如何与队友相处，结果他说，自己不需要跟队友相处，不需要跟他们一起玩一起吃饭。他们都对车子、女人或者rap感兴趣。”禅师说，“我就觉得这可能不会有什么好结果。”

　　结果OK决裂，禅师也离开了湖人。直到2005-06赛季，湖人又找他重执教鞭。此前，禅师在《最后一季》中痛斥科比“不可教化”，他也说当自己确定重回湖人后，“我马上就找到了科比，跟他谈话。他说自己完全不介意。后来我们的关系就近了很多。” 禅师说。

　　科比只是跟禅师开了点刺耳的玩笑，但谁都没有为过去的事情道歉。“我不是那种需要别人说对不起的人，哪怕他侮辱了我。”科比说，“因为从一开始，他的话就根本没有影响我。而我自己也不喜欢跟别人道歉。”

　　只要赢球就可以了，而科比和禅师做到了。科比说他还记得自己跟禅师探讨三角进攻，他能观察出不同的角度，令禅师很兴奋。后来，科比也更愿意阅读禅师推荐给他的书，开始欣赏他的人生哲学和冥想方式。有时候，科比甚至在休赛期会去跟禅师一起钓鱼。

　　“他很擅长团结身边的人，虽然话不多，但却能让球员集中精神。他很在意球队执行战术，三角进攻总让我们成为一个整体。”科比说。

　　禅师还回忆称，自己以前曾说过不想在科比生涯末年执教他。“我从来不想见证你离开，”禅师是这样告诉科比的，“因为看你没办法打出巅峰水平，球队也没有竞争力，会是非常难熬的一件事。”

　　但他仍然与科比联络，给他建议，告诉他把这个难熬的赛季分成几个部分。不过，禅师也为科比在告别巡回上得到的欢呼而高兴。“球迷们都很感激他，以前的科比总享受球迷的敌意和嘘声，现在他改变了这一切，我为他高兴。”