麥基迪誓帶領球隊走出困境。

　　帝王目前無欲無求，進入季後賽對他們來說已經成為一種奢望。在上仗客場輸給西岸弱旅灰熊後，帝王士氣又跌落到低谷。此役奇雲馬田(Kevin Martin)得到帝王最高的29分，但艾迪斯、中鋒班特米拿因傷雙雙休戰，導致球隊第一節便以29比40大比分落後灰熊，最終一路落後客場落敗。值得一提的是，帝王後備射手F.加西亞(Francisco Garcia)表現搶眼砍下15分，這名來自多明尼加共和國的小將需要火箭外線多加留意。

　　兩連敗後，帝王總戰績為31勝38負，勝率只有44.9％，排名太平洋賽區第四位，遠遠落後於湖人、太陽和勇士。而他們在整個西岸也只排名第十一位，表面上看起來只比前八低三位，但實際上他們落後第八位的勇士多達11.5個勝場，常規賽只剩下13場，除非他們全勝對手全敗，否則帝王進入季後賽只是理論上的希望。更加糟糕的是，帝王是聯盟著名的「客場蟲」，他們只擅長在主場作戰，今季客場戰績僅為10勝26負，而火箭主場26勝10負十分驕人。

　　而火箭不敵太陽後，排名已經下滑到西岸第五位，距離第一位黃蜂還差1個勝場，短時間內難以奪回領頭羊的寶座。同時，火箭也只領先西岸第七位的小牛3個勝場，仍有進一步下滑的趨勢。

　　雙方上仗交鋒是在今年2月14日，姚明(Yao Ming)得到25分和14個籃板完成雙十，艾斯頓(Rafer Alston)取得23分和7次助攻，表現搶眼，火箭在首節遙遙領先15分的情況下，被帝王在比賽最後時刻將比分反超1分，好在白人射手路華克(Steve Novak)最後2.5秒投中致命三分球，幫助主隊以89比87險勝帝王。