站在立陶宛人面前，邓华德和他的弟子十分清楚，也许这将是一场谢幕表演。但是对他们来说，胜负已经不重要，他们做到了“震惊世界”。与立陶宛的比赛前，邓华德登上了FIBA官方网站首页，文章里称，“撇开胜负本身，永远自信的邓华德本身就是一部故事集，他为中国男篮注入新的篮球文化，让易建联成为当之无愧的球队领袖，邓华德的这支中国男篮值得一看。”

　　邓氏篮球文化植入中国

　　就像文章说的那样，没有哪个国家的主教练工作是容易的，一个西方人到亚洲执教，尤其不易。对邓华德来说，中国男篮主帅一职意味着无数的挑战，除了要克服语言障碍，还要面对过去的历史。4年前的日本  世锦赛，中国队依靠王仕鹏的惊天绝杀，挤掉波多黎各以小组第四出线。当然，邓华德最大的挑战莫过于让球员们理解自己的篮球哲学，用他自己的话说也就是篮球文化。“每个国家的篮球文化都是不同的，巴西、乌克兰、美国，都不同，各有自己的篮球文化。但是我始终坚信篮球文化其实是有相同之处的，这也是我一直想向这些家伙灌输的。过去，如果他们落后8分或者10分，他们就会垂头丧气，接下来的事你能够想到，他们会被拉开20分。我想告诉他们的是坚持战斗、永不放弃！”

　　小组赛中，中国先后输给希腊、波多黎各和俄罗斯，这几场比赛他们出现不少失误，对球队来说，那些都是致命的，不过邓华德认为失误并不可怕，重要的是看待问题的态度，“失误总会存在，重要的是你如何对待这些失误。他们从挫折中走过来了，在小组赛里他们表现出极强的活力，还有不懈努力的态度，我告诉我的队员，‘你们绝对配得上16强’，如今他们正处于学习和奋斗阶段，这也是我不可能更加骄傲的原因。”

　　来到中国之前，邓华德在世界的许多地方执教过，莱切斯特、德比郡、伦敦都曾留下他的足迹，他还在NBA闯荡。在FIBA看来，撇开胜负，邓华德本身就是一部故事集，而邓华德认为那是难得的学习经历，“1996-2001年我在英国执教，从那时起，我知道了如何执教。现在回过来看，我意识到当初自己是多么的无知；不过经过不断的学习，我现在对自己充满信心。”

　　姚明之后塑造“易核心”

　　这支中国男篮，除了主教练邓华德，易建联是最受关注的对象。中国男篮小组出线，易建联的出色表现功不可没。他场均得分22.5分，仅次于斯科拉和佩尼排在第三位，而场均9.8个篮板则位列首位。当FIBA问邓华德易建联的出色发挥是不是说中国男篮已经可以忘记“姚核心”的策略时，邓华德说，“我一直在做的一件事就是给易建联灌输思想，我一直告诉他，‘这是你的球队，这是你的机会，全中国人在看你表演’，你也看到了，伙计，他的确表现很棒。”在邓华德的眼中，易建联本届世锦赛的表现几乎可以用无可挑剔来形容。“他表现出足够的自信，他承担起领袖的责任，把这支球队扛在自己的肩膀上，我觉得他的表现可以和本届世锦赛任何一个球员的表现相媲美。”

　　在过去的日子里，易建联的表现并不稳定，这种不稳定在NBA的赛场上尤其明显。上赛季结束之后，新泽西篮网将他交易到了华盛顿奇才。邓华德当然知道在NBA发生的这些事情，他曾经在夏洛特黄蜂和克利夫兰骑士当过助理教练。“易建联在选秀中获得很不错的顺位，曾经效力过雄鹿和篮网。我明白NBA当中也同样有不少天赋出众的出色球员打不上球，自信心对一个NBA球员十分重要，这需要进一步适应才可以。我坚信他会克服这些困难，现在我所知道的是，他在球队当中有着极好的空间，奇才为得到了易建联感到兴奋，我认为他会在NBA的新赛季里迎来大爆发。当然，在世锦赛上他已经开始爆发了。”

　　事实上，易建联的新东家时刻关注着他的表现，奇才总裁格伦菲尔德非常满意易建联在世锦赛上的表现，“易打得非常出色，他带领着球队前进，他是中国男篮的领军人物，在世锦赛的舞台上他打出了光鲜的数据。”