机会又摆在阿联面前了，只是他需要做出改变。

　　“其实，上一场（打雷霆），我就让易去打五号位了，你没注意到吗？”面对有没有考虑让阿联去打中锋的问题时，卡莱尔笑着反问说，“我也觉得这是个不错的选择，他在场上的时候发生了一些积极的事情，我还会让他继续在这个位置上尝试。”

　　打雷霆时，因为首发中锋*意外受伤，阿联就被临时推上替补中锋的位置，最终数据上只有2分2个篮板2次盖帽，但他的表现得到了卡莱尔的认可。打尼克斯，阿联又顶上了中锋的位置。从首节结束前0.6秒开始，到第二节开始后的2分38秒，这是阿联打中锋的第一阶段，他跟奥多姆两个四号位出身的搭档内线，更多还在磨合。

　　可在第三节结束前6分38秒，阿联再度和奥多姆联手登场，在随后的10分02秒内，却是阿联加盟小牛之后打出的最佳表现。

　　首先，阿联真正找到了自己在防守上的位置，在奥多姆一次推了他让他上去盯人后，阿联成为了小牛轮转防守中的重要一员，他在内线保护篮板球之余，还能扑到外面去封堵J.R.史密斯的投篮，几次防守都很到位。其次，进攻中他更知道自己的位置，在给队友挡拆之后，更多的是往篮下移动，去冲抢篮板，只有一次是横向拉开到三分线附近，出手不中。

　　“自己上场，主要是在下半场吧，之前没怎么上。第三节的时候上去还是从防守和篮板球上，给球队帮助吧，”阿联自己评价说，“比分一度拉开了，最主要还是把这场比赛赢下来，最后三分钟的时候对手把比分反超一分，我们还是通过自己的节奏把比赛稳住吧，这是最重要的。”

　　更重要的是，阿联找到了打中锋的感觉，他跑到高位接球，做策应、给队友挡拆，再沉到内线去接球、再策应，然后去争抢篮板，有机会出手投篮或者冲进内线造成杀伤，这都是中锋的必修课。而从第三节结束前2分51秒诺维茨基换下马里昂，算上阿联和奥多姆，小牛同时有三个能投篮的大个子在场，这套阵容尽管只持续了6分多钟，但却卡莱尔眼前一亮。

　　“三个大个子在场，这非常有利于我们在场上拉开空间，所以我用博布瓦上去增强突破，一旦对方上来协防，剩下的三个大个子都能出手，”卡莱尔说，“三高”阵容同时在场时，小牛一度将分差拉大到14分，“这个阵容还需要一些调整，需要有人往低位站一些，这样防守上对篮板球的保护会做得更好。”

　　尽管还是等待着名字被叫起的替补。但在这一场总计13分钟的合格表演过后，毕竟，机会还是在悄悄地走近了易建联的身边。