北京时间12月26日，火箭客场以111-98擒获马刺，取得圣诞大战的胜利。霍华德本场比赛贡献15分20个篮板，又打出了一场统治级的比赛。

　　与活塞以及小牛的两场比赛，哈登都未能登场，因此魔兽成为了当仁不让的主角，过去的两场比赛中，他场均可以砍下32分17个篮板外加4.5次助攻，绝对统治级的存在。

　　哈登归来，魔兽的战术地位如何？事实证明，他核心的地位并没有被动摇。开场后的第一波进攻，火箭就把球交到了霍华德的手中，而魔兽也争气的将球打中。当自己的地位得到认可时，霍华德自然放下心来，防守端欢天喜地的给了邓肯一记大帽，紧接着连续收获防守篮板。

　　当霍华德心情愉快时，火箭“Inside-out”的进攻模式自然也打的得心应手，帕森斯连续三分球命中，都来自于霍华德内线牵制后的传球。而高富帅自然也会投桃报李，首节还剩3分56秒，他便为霍华德送出妙传，后者轻松暴扣完成。

　　事实上整个上半场，霍华德的表现如入无人之境，次节登场后他先是强攻得手，紧接着又抢下进攻篮板制造犯规，这一球马刺犯规之狠，令哈登都有些不满，跑上去与裁判嘀咕一番，言下之意便是为魔兽抱不平。倒是霍华德若无其事，嘻嘻哈哈的走上罚球线。随着半场结束前1分钟他在底线转身打板再中，半场他就已收获11分13个篮板。

　　由于遭到重兵围剿的缘故，霍华德在进攻端的机会并不多，但他的牵制作用却给了搭档琼斯足够多的机会。本场比赛准菜鸟琼斯居然出手20次，抢下21分14个篮板。这，其实就能体现出魔兽巨大的作用。

　　尽管进攻端机会不算太多，尽管哈登在第四节挺身而出接管比赛，但魔兽的篮板却堪称疯狂，全场他抓到了20个篮板，算起来过去三场比赛他总共抓到了54个篮板，这是一个何其疯狂的数据。比赛结束前2分01秒，约瑟夫三分不中后，魔兽轻松将篮板揽入手中，个人第20个篮板入手。目前在联盟篮板榜上，霍华德与勒夫齐头并进，而最近他的表现，可以视为是对爱神的强力挑战。

　　魔兽的心情有多好？当火箭确立胜势时，他一扭一摆，笑逐颜开，这不仅是他本赛季个人第三次拿到单场20个篮板，同时在球队内，他也逐渐确立自己的地位。