NBA赛季刚刚进入12月份，如果现在你点开东部球队的战绩排名看一眼，你会有一些意想不到的收获。前4名分别是：热火、尼克斯、篮网、以及雄鹿。

　　是的，雄鹿。若干年前，在有着“死亡分区”之称的中区统治东部的时代，雄鹿始终都是那个分区之耻。如果不是易建联的加盟，你甚至无法从这颗老鼠*身上找到零星值得报道的新闻点。但是本赛季才打了一个月，雄鹿已经拿到了中区第一，东部前4。

　　是什么让他们有了这么大的蜕变？是詹宁斯、艾利斯、还是主教练斯凯尔斯？

　　无论答案是什么，有一个人你绝对不能忽略，他就是替补内线拉里-桑德斯。

　　北京时间12月1日，在雄鹿对阵森林狼的比赛中，桑德斯砍下了10分、12篮板、10盖帽的三双数据，在桑德斯之前，联盟历史上只有一位替补球员能够打出单场得分+篮板+盖帽的三双数据（肖恩-布拉德利），而且10盖帽的表现也平了雄鹿队史上由贾巴尔保持的单场盖帽纪录。而在之后背靠背同凯尔特人的比赛中，桑德斯又轰下18分、16篮板的两双，另有5盖帽进账，成为了过去9年来第一个打出这样数据的球员。

　　桑德斯就这样突然走进了人们的视线。

　　搞错篮筐的奇葩

　　如果给拉里-桑德斯做一个侧写的话，他实在太像太像那部著名漫画《灌篮高手》中的男主角樱木花道了。篮球起步晚、防守天赋出众、天生的篮板王和火锅手、飞身救球能力、糟糕的进攻、不会罚球……

　　桑德斯的篮球起步之晚说出来也许会让很多人跌碎眼镜他是从高中二年级才真正开始学打篮球的。高中一年级的时候，桑德斯还在一所私立小学校就读，那里根本没有篮球队，但这并不是他在2年级时转学到圣路西港高中的原因。因为在那个时候，桑德斯对体育还缺乏任何兴趣，就像樱木对于篮球运动的印象只停留在一种无聊的社团活动上一样，而不同的是，桑德斯从小只对艺术感兴趣，拿着铅笔和纸张临摹报纸上的卡通画是他最喜欢做的事情。

　　当然，比起樱木的爱好打架来说，这显得高级许多。

　　“当我去附近的广场玩，每个人都在运球，每个人都在远投，大量的事情都是我不擅长的，”桑德斯说道。

　　幸运的是，桑德斯在高中也遇到了他的伯乐。在2年级的时候，有一天桑德斯从班级间的走廊穿行而过，正好被学校的篮球教练卡里米-罗德里格兹发现，罗德里格兹觉察到了这个年轻人身上蕴含的才能和潜力，于是就好像高圆圆在肯德基啃着鸡腿被星探看到一样神奇，桑德斯就这样进入了校队，成了预备队中的一员。

　　一开始，桑德斯几乎就像一个傻瓜。

　　在高中生涯的首场正式比赛中，桑德斯只得到2分。对于一个初学者来说，这很正常是吗？那么如果接下来告诉你，桑德斯是在自家球队的篮下得到的2分呢？

　　那场比赛的下半场开局，桑德斯就这样在敌我球迷众目睽睽的注视下，旷古未闻地把球扔进了本方的篮筐里。

　　“我不知道他们换了边，”桑德斯笑着解释道，“我的篮球智商太低了，所以他们不得不教我每一件事情。”

　　你吃惊的是他搞错了篮筐。你更吃惊的是，他竟然还能笑得出来。

　　除了这种让人瞠目结舌的篮球“门外汉”表现外，桑德斯在身高方面的长势也很是奇葩。高中一年级的时候，桑德斯的身高只有6尺1。到了二年级，桑德斯长到了6尺4。到了高中最后一年，桑德斯的身高超过了6尺9。

　　“我觉得我现在仍然还在长个，”桑德斯说道，“现在穿过大门都很困难了，我的头经常被撞到。”

　　然而就是这样一个傻傻的门外汉却迅速成长为球队的领袖，在高中最后2个赛季里，桑德斯率领美洲豹队背靠背拿到了分区冠军。最后一个赛季桑德斯打出了场均19.9分、12.1篮板、5.9盖帽的数据，入选了当年的州最佳阵容二队。

　　罗德里格兹教练找到了他的好友弗吉尼亚联邦大学的助教托尼-普约尔，他告诉普约尔，桑德斯是一个值得关注的球员。于是弗吉尼亚联邦大学派出了他们的教练团来实地考察桑德斯，最终他们不虚此行，在一场比赛上，教练们亲眼见证了桑德斯在他们面前砍下了25分、24篮板的超级两双。

　　神探加杰特式的手臂

　　自然而然地，桑德斯很早就给了弗吉尼亚联邦大学入学承诺，甚至在一些更有名气的学校向他表达兴趣之前（如果有的话）。他选择弗吉尼亚联邦大学的另一个原因在于他们的主教练安东尼-格兰特，过去他曾是佛罗里达大学的助教，有过执教优秀内线球员的经验，这对于桑德斯来说很重要。

　　在弗吉尼亚联邦大学的首个赛季，桑德斯场均得到16.6分钟的出场时间（32场比赛先发16场），贡献4.9分、5.2篮板，那年他入选了弗吉尼亚联邦大学所在的CAA分区的最佳新秀阵容和最佳防守阵容。在场均盖帽数据上，桑德斯以3.0的表现居CAA分区第一，在全美则排名第11位。单赛季95个盖帽数在校史上排名第4位，按照新秀来区分的话，桑德斯则是校史上单赛季送出盖帽最多的新秀。

　　“我记得有一次训练，当时场上出现了一个地板球，两个球员都朝着球冲了过去，”格兰特教练说道，“桑德斯跑过了头，那个时刻球差不多要飞出界了。他又折了回来，就那么横空将他的手伸了出去，救到了那个球。他的手看起来就像神探加杰特一样，无限延伸。”

　　这样的画面除了二维世界里的樱木表演过外，血肉之躯能做到最极致的恐怕也就只有罗德曼了。

　　虽然这些都很能说明桑德斯在防守方面与生俱来的天赋，但是他在篮球方面要学的东西还是太多了，列一张清单甚至比他那7尺6的臂展还要来得长，最显著的就是进攻端的问题。比如拿桑德斯一年级的得分数据来说，场均只有4.9分，更糟糕的是他的罚球命中率仅有45.6%，远低于NCAA平均水准。

　　但是接下来的两个赛季，桑德斯的进步同样让人吃惊。2008-09赛季，桑德斯把个人场均得分提升到11.9分，罚球命中率提升为55.8%，另外场均可以贡献8.6篮板、2.7盖帽。在CAA分区锦标赛上，桑德斯打出了个人大学生涯的招牌一役：单场独砍18分、20篮板、7盖帽，其中20篮板的表现也打破了之前由大卫-罗宾逊保持的CAA分区锦标赛个人单场篮板纪录（1986年的单场19个篮板）。

　　那年桑德斯帮助弗吉尼亚联邦大学打进了NCAA锦标赛，并险些在首轮爆冷成功。最终他们以1分之差未能掀翻加州大学洛杉矶分校，但这一年桑德斯入选了CAA分区第一阵容，并成为分区的年度最佳防守球员。

　　“这只是小荷才露尖尖角，”前弗吉尼亚联邦大学的主教练安东尼-格兰特说道。

　　大3赛季，桑德斯交出了14.4分、9.1篮板的数据，投篮命中率达53.4%，在NCAA I级联盟的所有球员中排名第36位，而90个盖帽的总数量则居第18位。连续第2个赛季，桑德斯又拿到了CAA分区的年度最佳防守球员称号。在CAA分区的历史上，桑德斯仅仅只是能做到连续背靠背拿下年度最佳防守球员荣誉的第二人而已。

　　“桑德斯的防守并不完全体现在数据统计上，”弗吉尼亚联邦大学的现任主教练沙卡-斯马特表示，“当他全神贯注的时候，他能破坏太多的出手，他能迫使对手的进攻陷入停滞，最后这为我们的后卫创造了机会，让他们可以去抢断，去造成对手的失误。桑德斯的那股悍劲是任何人都难以阻挡的。”

　　在大学完成了3个球季后，桑德斯宣布提前退学参加NBA选秀。

　　“我的妈妈是我做出这个决定的主要原因，”桑德斯表示，“我真的很渴望照顾好她，这绝对是我要做的第一件事情。她为我牺牲了自己的一切，她始终把我放在第一位。我只是觉得我已经准备好迈出下一步了。”

　　“桑德斯拥有极高的上限，我想他拥有一些真正非常、非常出色的担当NBA前锋的先天条件。他可以在场上自如奔跑，速度不比这个世界上任何像他这样身高条件的人差。他能抢篮板，而且是盖帽好手。只要桑德斯渴望这么做，他真的可以在很多方面改变比赛，”斯马特教练评价道。

　　从没想过能打上NBA

　　作为雄鹿在2010年首轮第15顺位选来的新秀，桑德斯一开始没有任何优势和特权可言。在治军严厉的斯凯尔斯手下打球，你要做好随时被扔到板凳深处甚至是发展联盟里的准备。桑德斯打了半个赛季，出场时间起伏不定，球队角色也是在轮换边缘游离，再加上伤病的影响，桑德斯的整个新秀赛季没有什么太多的亮点可言。2011年2月份的时候，他被下放到了发展联盟。

　　第1年桑德斯的数据只有4.3分、3篮板、1.2盖帽，单场最高得分和篮板分别是15和10。第2年的过程和结果基本还是复制一遍上一年，场均3.6分、3.1篮板、1.5盖帽，赛季单场最高得分和篮板分别是14和12。但是本赛季仅仅只打了15场比赛，桑德斯已经创造了文章开头的轰动数据了。

　　“其实说实话，我从来没想过自己的名字会和NBA三个字母同时出现在一个句子里，”桑德斯笑着说，“我只是低调打球，没人知道我是谁。”

　　这显然已经不可能了。