在公牛主场对阵勇士之前，公牛的全明星控卫罗斯穿着一件“我不能呼吸”的T恤进入球馆，以表示自己对于埃里克-加纳的悼念。此前，埃里克-加纳因为被纽约警察逮捕致死。

　　7月17日，埃里克-加纳因为被警方怀疑非法出售香烟，而与警方发生冲突。其中两名警察试图控制住这名男子，一人从男子身后将其锁喉，另外四名警察同时上前将这名男子围住。埃里克-加纳高呼了“我不能呼吸”多次，却未被理会，最后因为窒息而不幸死亡。而据大陪审团的最新裁决，相关的警察并不会受到指控。

　　在12月5日的下午，约200名芝加哥市民高举“还我正义，还我和平，反对种族主义警察”、“黑人生命也重要”等标语，喊着“我不能呼吸”等口号，做着双手高举的姿势，沿着芝加哥市的密歇根大道*。罗斯穿着“我不能呼吸”的衣服，显然也对施暴警察免于起诉而不满。

　　最近两年，黑人被警察杀害的事件已经多次在美国发生。此前，在弗格森镇上，白人警察威尔逊枪杀了一名黑人青年。在大陪审团免予起诉这一决定后，弗格森许多民众认为不起诉警察的决定显示了司法不公。而在上月的23日，美国俄亥俄州一名拿着玩具枪在游乐场玩耍的12岁男孩莱斯被当作“可疑的犯罪分子”而遭到警察枪杀。

　　而NBA的球星也对这些事件非常关注。科比在推特上对弗格森事件非常愤怒，他在推特写道：“这一体系带着法律的面具，任由黑人青年被杀害。”而勒布朗也表达了自己的看法，他说：“暴力不是答案，报复也不是解决办法。作为一个社会，我们必须做得更好。我为那些失去亲人的家庭祈祷。”