新赛季的训练营即将开始，但是火箭大前锋的配备仍然不能令人放心。霍华德年岁已老，海耶斯只拥有打得分后卫的身高，诺瓦克和巴蒂尔即使能偶尔顶上这个位置，但他们俩都是打小前锋出身。北京时间9月8日，《休斯敦纪事报》以“最合适的四号位（大前锋）”为题对火箭队的情况进行了分析——

 

　　昨天，当我们总结与火箭队有关的评论的时候，发现大部分人对这支球队的担忧都指向大前锋位置的实力，不少球迷认为休城需要一个“野兽大前锋”。他们倡导引入一个身强体壮的大个子做姚明的“保镖”，很多人建议以雷吉-欧文斯这样的球员为模板。

 

　　不过我还是要说，忘了这个吧。火箭想要用统治级篮板手，其他球队怎么会不想要呢；而且对于火箭来说，大前锋的模板已经截然不同了。一个不擅长投篮的肌*子会让姚明在进攻一端变得困难，因为对手可以轻松在内线对小巨人进行包夹。

 

　　火箭必须让有投篮能力的大前锋帮助姚明扯开空间，就像那句篮球谚语说的一样，“空间能帮助你进攻，想打好进攻就是要创造空间。”如果姚明的搭档不具备中远距离投篮的能力，对方就会用两个内线球员来夹击小巨人，姚明还有什么内线进攻空间可言？

 

　　此外，姚明身高7尺6寸，体重超过300磅，他还需要什么“保镖”？很多人说，一个伟大的篮板手会改变一切，对这句话可以持部分赞同的观点。如果这个篮板手非常活跃，在进攻一端会让对手不得不派出一人对他进行盯防，以避免让他抢走太多的进攻篮板，那这样的篮板手对火箭就是有用的，海耶斯目前就扮演着这样的角色。对于海耶斯你无需担心，上赛季他的身体还比较瘦弱，但是这个夏天他强壮多了，他在比赛中的能量会更加充足。

 

　　有人问，巴蒂尔和霍华德这种身高不足的球员能不能防住西部的顶级大前锋，也许他们俩的确防不住，但是西部几个顶级大前锋相互pk的时候彼此都防不住对方。加内特和邓肯在对位攻防的时候，两个人都能得到很漂亮的数据；斯塔德迈尔在2005年季后赛面对邓肯的防守，但他仍然视得30分如探囊取物；而诺维茨基，他能够在任何防守者头顶砍分。

 

　　所以对于火箭来说，他们需要的是具有中远距离火力，最好有一定盖帽能力的大前锋，这个前锋并不一定就非得是个6尺10寸身高的肌*子。