在东莞一个并不知名的小镇上，山东男篮结束了这个不平凡的赛季。过去的三个月，巩晓彬和他的山东男篮，经历了酸甜苦辣，遭遇过别人白眼，也沐浴过对手艳羡的目光。从2007年10月3日，巩晓彬回归球队的第一刻起，到2008年1月20日，山东男篮本赛季的征程终止，巩晓彬经历了冰火两重天，呈现给了我们五种表情。

　　10月3日，2007—2008赛季开始前三个周，在中国男篮担任助理教练的巩晓彬，终于回到济南，时隔五个多月之后第一次看到了他的球队。

　　甫一照面，没有任何寒暄，巩晓彬先是在场边看。谁也没想到的是，他立即开炮，火力之猛超出队员想象。队员们都注意到了巩晓彬的情绪变化：“巩指导一回来，心情就特别差，动不动就发火，弄得我们都很紧张。”那时候，队员们都私下议论：“怎么，老大去了一趟国家队，回来脾气见长了？”

　　巩晓彬大动肝火的原因，是他发现球队的状态跟他的预期差距太大。10月14日，山东男篮在淄博跟上海进行了联赛前最后一场热身，没有刘炜的上海，让山东男篮杀得片甲不留，可巩晓彬满面愁云，“今年肯定不好打，压力很大，以前不管打得再差，我都不像现在这样有压力，那时候打不好，可以说是锻炼队伍，现在再打不好，我怎么对外解释？”

　　就这样，在接手山东的二十多天里，巩晓彬在焦躁不安中度过。

　　11月2日晚，山东客场负于万马，遭遇开局三连败。比赛结束后，巩晓彬大醉一场，将近凌晨的时候回到酒店，倒头就睡。

　　第二天一早醒来，在杭州萧山机场，巩晓彬还在感叹赛制的残酷：“新赛季开局就是三个客场，这种安排从来没有听说过。”当时，他把“破蛋”的希望寄托在了主场。

　　第四轮回到济南，这是山东男篮新赛季第一个主场，结果让旧将金立鹏(新疆)绝杀。四连败，犹如一记闷棍，砸在每个人头上。那个时候的巩晓彬，双眉紧锁，不满之情溢于言表，公开批评了队员，“最后那次前场界外球，我们发球的队员犯了一个十分低级的错误！”

　　那天晚上的主队休息室里，涌进了济南本地的大量记者。巩晓彬在角落里大口抽着烟，凝视着技术统计，所有人都知道，*马上就要来临。于是，助理教练鞠维松很客气地将记者们请出门外。

　　不过，在记者们面前，昔日的“逍遥王”仍然表现的十分洒脱。第五战，山东主场对阵陕西。赛前一天，巩晓彬心情不错，跟济南当地的记者们谈笑风生。有记者问他：“巩指导，这场球你还敢输吗？”巩晓彬大笑一声，眉毛一扬，“有什么不敢？”随即，他又责怪起来：“看你这话问的，真没水平！”

　　11月16日，山东客场输给江苏，战绩仅为1胜6负。这个时候，巩晓彬对球队已经做好了最坏的打算，联赛前制定的打进季后赛的目标，也成了遥不可及的梦。

　　在第20轮之前，山东男篮都在维持着本赛季最长客场连败记录。客场8连败，这样糟糕的战绩，在整个联盟只有山西中宇这样的破队能与之“媲美”。

　　而在2006—2007赛季，在所有的15个客场比赛中，山东男篮拿下了其中的8场，那时候还是不折不扣的客场英雄。此情此景，仿佛又回到了任人宰割的2004—05赛季，青涩的王刚、孙杰们一次次被人撞倒在地。

　　不同的是，巩晓彬已经不像以前那样，看到自己的队员受欺负，就从凳子上弹起来，扬眉剑出鞘，因为，这帮队员已经不是孩子了。

　　如果说常规赛开局的糟糕战绩，还让他愤怒的话，到了这个阶段，他已经接受了本赛季“陪太子读书”的现实，反倒对一切看开了，做好了重走长征路的心理准备。在这种情况下，他更多的表情是无奈和苦笑。

　　“我好久好久没有看到巩导那样笑过了。”1月14日，本赛季伤停的陈晓东，发出了这样一声感慨。好久究竟有多久？陈晓东的定义是：一两年了吧。

　　陈晓东说的是1月13日晚上的事情。全明星赛开始前，主持人介绍队员、教练入场，巩晓彬最后一个出场，笑容灿烂。

　　在全明星赛之前，山东男篮上演士兵突击，狂飙突进，取得了10胜1负的骄人战绩，包括一波7连胜，一举跨入常规赛四强门槛，巩晓彬的心情来了个180度大转弯。

　　在这个过程中，巩晓彬的心变得特别细。12月31日，山东男篮客场1分险胜八一，休息室里的气氛瞬间就到达沸点，巩晓彬特意走到此役发挥不佳的娄延东跟前，跟这位已经34岁、本赛季结束就退役的老将握了握手，并拍了拍他的肩膀，尽管没有言语，但在此之前，他很少有如此亲昵的举动。

　　常规赛结束，山东男篮获得第三。执教五个赛季以来，巩晓彬第一次有了挑选对手的主动权。但当主场败给东莞后，在122的特殊赛制下，山东冲出第一轮的机会已不大，不过巩晓彬意欲殊死一搏。

　　但当季后赛首轮第三战结束之后。巩晓彬还是不敢相信，自己的球队就以这种方式结束了战斗。他绷着脸，走到中圈，主裁班琦率先伸出了手，巩晓彬礼节性予以回应，接着，第二助理裁判郑军走了上来，他满头汗水，抬头望着巩晓彬。但是，巩晓彬没给他好脸色，“你这是吹的什么哨？”面对巩晓彬的质问，郑军还想解释，且伸出了手，巩晓彬没理会他，转身离去。

　　到了新闻发布会上，巩晓彬委婉的提到了裁判问题：“在CBA现阶段，特别是在季后赛的比赛中，要想在客场赢球太难了。”总结完比赛，并回答完记者的提问，巩晓彬黑着脸退场，在新闻发布会门口，正巧碰到了本场比赛的技术代表刘峰，后者试图上前安慰，巩晓彬冲着他喊道：“那个郑军吹的什么啊？让我们怎么打？”

　　刘峰紧跟着巩晓彬到了走廊，一个劲儿解释，直到到客队休息室门口。巩晓彬进了休息室之后，在门关闭之前，你能看到，巩晓彬的脸上阴云密布。