如果在美国篮球界说起“鲍勃·邓华德”，得到的反应通常是“你说的是哪个鲍勃”。这倒不是说邓华德在那里只是个无名小辈，而是因为同时存在着两位名叫“鲍勃·邓华德”的篮球教练，另一位同名同姓者正是现在这个邓华德的父亲。

　　作为区别，老邓华德的名字是“鲍勃·邓华德·Sr”，而小邓华德则是“鲍勃·邓华德·Jr”，与儿子目前的成就相比，应该说老邓华德的执教履历更为辉煌。在1976年的NCAA比赛中，他曾以助理教练身份帮助印第安纳大学队以不败战绩赢得冠军。在那之后，他还曾在多支大学球队出任主教练，崇尚慢速移动、多点进攻的战术风格。

　　当他在1989年成为西密西根大学队的主教练时，恰好小邓华德也在同一所学校求学，后者因此获得了以学生身份出任篮球队助教的机会，上演了NCAA版的“上阵父子兵”。在小邓华德离开学校之后，老邓华德依然长期执教这支球队，直到2000年才在那里宣布退休。