在6月份，热火总裁帕特-莱利就已经开始与主帅埃里克-斯波尔斯特拉谈续约的问题。当时他们还畅想了如何续约韦德，如何招募杜兰特加盟的前景，但如今，等待着斯帅的，是类似于2008年他刚接任帅位时的处境。杜兰特没来，韦德也不在了，球队得从头开始。

　　“埃里克经历过这些。”莱利最近在接受采访时说，“在我离任后，他接手的前两年球队都没有争冠能力。但我觉得他做得很好，最终4次率队打进总决赛，拿到了两个冠军。”

　　但在勒布朗离开后，热火还是成了中游球队。上赛季球队就已经洗进了不少新血，而在今夏他们继续签老将填补阵容。但没有了韦德，接下来也不知道会不会有波什，还是给热火的前景打上了一个大问号。

　　莱利对斯波尔斯特拉的支持是没有动摇的。他说：“我了解他的好胜心，对于未来的挑战，他是感到很兴奋的。他已经非常喜欢球队里的新人，我们的体系也是能够培养人的。对我来说，他的执教哲学就是不分对象，任何人都可以。现在正是运用这种哲学的时候。”

　　虽然韦德的离去令热火上下都感到震惊，但莱利表示，斯帅一直都有参与管理层的决策，并非被蒙在鼓里。“他一直都有参与度，我们不管签下哪位球员都有他的认同。我可不希望引进一些他不喜欢的球员。”

　　莱利希望接下来这段时间，管理层和教练组都能够好好休息一阵子，从此前的繁忙日程中解放出来。“我觉得大家都有必要这么做，自从选秀以来，大家压力都很重。等到8月底9月初，大家整顿好再重新集结。球员会变，但体系和过程永远不变，这架机器也会一直运转下去。”