本赛季山东西王能有如此惊艳的表现离不开巩晓彬的回归。“逍遥王”本赛季接替了吴庆龙成为了球队的主帅，他的眼光毒辣，并且知人善用。赛季初放弃了高价外援劳森和莫泰，用经济的价格签下更适合球队风格的哈德森和梅斯；而挑选的内援李敬宇、陈培东、侯沛佐等也都基本进入球队轮换，开始发挥作用。

　　巩晓彬是运动员出身，作为中国男篮黄金一代的代表人物，他的责任感与荣誉感极强。所以无论是比赛还是训练，他都强调纪律性。在第11轮哈德森无故缺席后，巩导马上寻找外援试训，并没有惯着老哈。意思很明确：即使你很重要，但只要你不服从随时都可以走人。也正是从那以后，山东的战绩迅速提升。