本周日，2005—2006赛季的CBA联赛将正式拉开战幕。虽然赛事的英文缩写仍然是“CBA”，但事实上联赛的中文名称已由“中国男子篮球甲级联赛”改为“中国男子篮球职业联赛”。而为了这“职业”二字，本来便一直把NBA作为自己学习和赶超榜样的CBA，也进一步在市场开发、赛事和俱乐部经营、以及赛程与赛制的安排等诸多方面，继续着向真正的职业化靠拢的步伐。
作为中国篮球的掌门人，篮协副主席、篮管中心主任李元伟已经喊出了“篮球是中国第一运动”的“大话”。中国篮球界人士，都必须、也正在认真履行着自己的义务和做出不懈的努力。在2005年到2006年的冬春之交，身披“职业化外套”的中国篮球，希望能更彻底地改变自己的形象，以新的面貌昭示世人。
【CBA·经营篇】 修炼十年推出“职业联赛”
不论目前NBA联赛的竞技水平是否有所下降，其商业运作的成功仍然是毋庸置疑的。NBA的运作模式一直坚持“整体行动”，也就是说NBA的所有商业行为不是以某支球队为核心，而是由NBA联盟为首，为所有30支球队谋求整体利益。这一点与以俱乐部为个体的“各自为战”的足球职业化完全不同。有着特殊体制的中国体育恰好可以很容易地直接效仿NBA，因为有具备管理职能的中国篮协派生出来的篮管中心，它所拥有的权力与NBA联盟相比只多不少。所以，本赛季篮管中心可以放心大胆地把整个CBA联赛的商业推广权一揽子交易给瑞士盈方体育传媒集团，并于经历了10年的CBA联赛之后，第一次敢于把赛事冠以“职业”的称号。
从下赛季开始，在不计算*的情况下，CBA联赛将每年得到650万美元的运行保证金，为CBA提供巨额资金支持的就是与中国篮协签署合作框架协议的瑞士盈方体育传媒集团。而且，盈方亚洲公司还将与中国篮协下属的中篮公司联合成立股份制合作公司。据称，该公司拥有今后7个赛季CBA联赛以及各俱乐部（除地方冠名权和门票收入外）的所有商业开发权益，并有5年优先续约权。双方进行除保证金之外的*分成，但盈方公司最多只可以获得22％的*分成。目前，盈方公司已经为CBA的赞助商设定了全年性的商业推广活动，这将改变过去赞助商在休赛期无法得到回报的状况。同时，盈方公司将CBA各赛区的赞助商整合。用盈方公司总经理王应权的话说，“CBA将成为一个让国内、国际的商家都觉得值得赞助的联赛”。
【CBA·俱乐部篇】 成绩是综合实力的体现
2003—2004赛季结束后，广东宏远俱乐部就对外宣布：他们迎来了一年近百万元人民币的回报，成为CBA第一家*的俱乐部。而就在那一年，宏远队也首次登上了联赛总冠军的领奖台，上赛季更是卫冕成功。因此，我们完全可以说，在真正的职业联赛中，运动成绩的好坏是与俱乐部的综合实力相匹配的。看看上赛季的四强，除八一因其得天独厚的特殊体制外，广东宏远、江苏南钢和云南红河，背后都有着强大的经济后盾做保障。而辽宁盼盼能够成为北区冠军，也得益于盼盼集团的稳固支持。
本赛季，新疆和福建两支球队均被各界视为“黑马”。盖因两家俱乐部的老板都加大了投入，花重金引进了多名内援、外援，球队发生了翻天覆地的变化。而由名帅张勇军压阵的“升班马”东莞新世纪尽管面临着与宏远的“德比”竞争，但在面积不大、经济却相当发达的东莞，这两支球队却完全可以做到“比翼齐飞”。再比如北京首钢，他们之所以能够请回一心要“留洋”的巴特尔，除了亲情和乡情外，可以给出不亚于欧美俱乐部的高薪待遇，绝对是打动需要养家糊口的大巴的重要条件之一。以上这几家俱乐部的球队，应该成为本赛季的第一集团军，至少进入八强对他们来说不成问题。相比之下，囊中略显羞涩的浙江、吉林、山东、河南等俱乐部，显然需要在多方面做出努力来加强自身实力，力争摆脱联赛中下游的地位。在篮管中心严格甚至略显强力地推出“准入制”后，轻松或勉强越过这道门槛的各家俱乐部绝不能再像以往那样只顾眼前，走一步算一步，否则掉队只是迟早的问题。
【CBA·球员篇】 “80生人”取代“94黄金一代”
“战神”刘玉栋终于说出了“再见”，“中国乔丹”胡卫东意外挥手道别，“拼命三郎”郭士强提前变身教练……以“94黄金一代”为代表的CBA一干重量级球星正在相继离开赛场，而接替他们的却是整整相差一个年代的新锐小将。
易建联、王博，这两位分别出生于1987年和1982年的球员分别成为本赛季“CBA公益计划”和联赛指定运动品牌的两大代言人——这标志着CBA已经开始进入“80年代”一统天下的时代。各球队中担纲主力的基本都是这些20岁上下的年轻球员，甚至在主教练的位置上，三四十岁的少帅也越来越多，除了胡卫东、刘玉栋、郭士强等人外，原本就已坐定的便有巩晓彬、吴庆龙、郑武、闵鹿蕾、李春江、阿的江、王非，等等。而也正是随着教练的年轻化，随着他们观念的更新和魄力的加大，越来越多的小将可以得到更多的机会、更多的赏识。这正像NBA在经历“乔丹时代”后已经完全进入了群雄割据，不再有可以独霸天下的巨星级人物一样，CBA随着当家球星的年轻化，各队实力也可以日趋接近，争夺也就会更加激烈，比赛自然也就更具对抗性和观赏性。而且对于他们中的相当一部分人来说，近在咫尺的2008，也将成为他们绝对触手可及的梦想。
“北极星计划”的正式起动，使这个首次穿上“职业装”的CBA“准入赛季”肩负着沉重的历史使命。中国篮球发展的顺利与否和提升速度的快慢，很大程度上便取决于2005—2006赛季的进程。十年历程，看似漫长，其实也不过弹指一挥间；而短短半年的赛事，说来容易，却不是纸上谈兵那么简单。从2005年11月20日起，让我们共同见证第一个“中国篮球职业联赛”的粉墨登场。
