距离CBA新赛季山西首战只有不到5天时间，山西队的外援人选再次发生更迭。12月15日，李·本森最终被山西汾酒队放弃，原因也在于状态下滑和伤病缠身。而多塔·史密斯最终留队，与前火箭球员泰勒组成新赛季外援组合。史密斯重返CBA，成为山西队历史上第一个吃“回头草”的外籍球员。

　　泰勒、李·本森还是史密斯，这个在山西队持续了二十天的难题，终于有了最后的答案。尽管在先前的外援注册时，山西队上报的是“内线双塔”——33岁的泰勒、36岁的本森。但不到开赛日，外援与球队的磨合仍在调试。随后在广东、河南等地进行的一系列季前赛、热身赛上，山西队三个外援轮番上阵，但本森表现一般，而史密斯却有着强烈的比赛欲望，一度拼到手部软组织受伤，现在也没恢复正常训练；而尤为关键的是，史密斯在激活全队上，有着自己的独特作用。能够融合全队，这一点是史密斯能出现在山西队新赛季阵容的关键原因。

　　“年龄偏大、状态下滑，而CBA本赛季赛程缩短，谁都没有时间等到他的完全恢复。”主教练吴庆龙表示。而导致本森最终被裁的直接原因是，因为本森的脚跟老伤，他主动提出想回美国做手术。本森的伤是左脚脚跟，球鞋之内平常都是加厚鞋垫。这种情况下，球队只能重启史密斯。本森今年9月在美国就随山西队试训，之前又因优先权的问题发生了一些波折，最终因此告别CBA，让人叹息。