姚明能否以及什么时候可以进入奈史密斯名人堂？这成为他退役之后球迷一直关心的问题。而姚明作为国际球员尤其是亚洲球员所取得的成绩，所带来的巨大影响力和为NBA推广所做的突出贡献，进入名人堂已经不是问题；而至于什么时候能够入选？奈史密斯名人堂的总裁约翰-多乐瓦在今天接受美国媒体采访时表示，姚明甚至明年就能够入选名人堂。

　　根据奈史密斯名人堂的规定，作为球员至少要退役满五年的时间后，才有资格入选名人堂，也就是退役后的第六年才符合规定。而姚明刚刚宣布退役，他应该在2017年才有进入名人堂的资格，怎么可能是明年？多乐瓦总裁表示，姚明可以凭借篮球突出贡献者的身份在明年入选名人堂，而非球员身份。

　　奈史密斯篮球名人堂的入选者分为球员、教练、裁判以及有突出贡献者四类，而突出贡献者是不受时间规定的，可以在任何时候入选名人堂。多乐瓦总裁说到，“我们可以讨论姚明作为突出贡献者的身份，因为他的确给篮球在全球的推广带来了贡献，特别是在中国。他将篮球带入了家庭，使得篮球在中国得到了真正的发展，如果以突出贡献者的身份入选，那么就可以在任何时候获得提名，而不会有时间的限制。”

　　而是否具备突出贡献者的资格，奈史密斯名人堂规定是由他们来组织一个团队进行评定，多乐瓦总裁表示，“要实施这件事情的话，就要去中国组织一个团队然后提名姚明为突出贡献人士，这样他最快在明年就能入选名人堂。”

　　“你也要去和姚先生进行沟通，因为他也许会有不同的想法。而我认为，他们会这样做的。”多乐瓦总裁说到，“而在最后阶段，审查团队会进行投票，来确定他所取得的成就能否达到名人堂突出贡献者的标准。”

　　NBC体育认为：姚明如果以球员的身份入选名人堂，可能会面临一点难度，因为他的NBA生涯比较短暂，当然奈史密斯名人堂也会考虑他在上海大鲨鱼以及中国国家队的表现；而如果以篮球突出贡献者的身份入选名人堂，这将会比较容易。