去年7月，易建联结束了在美国的个人训练后回国，却没能随国家队出征仁川。中国男篮主帅宫鲁鸣当时的解释是“给阿联放大假”、“让球队改变近年来的阿联依赖症”。但中国男篮在仁川亚运会上无缘4强，创造了40年亚运会征战史上的最差战绩。

　　“去年亚运会的经历会让球队在今年做更好的准备，也让大家清楚今年需要有更多的提高。”易建联说。

　　本届中国男篮的任务就是通过亚锦赛拿到明年里约奥运会的入场券，阿联回归国家队，显然会让球队的内线实力得到大幅提升，也能让队伍找回了主心骨。

　　本届国家队大名单之中，除了老将后卫刘炜，易建联已经是最“资深”的国手。“我在回到国家队后，自己的期待一直是今年必须全力以赴拿到亚锦赛的冠军。”阿联说，“本届国家队的人员与去年相比没有很大分别，最重要的是刘炜这些老队员的回归。我在队里的时间也算是最长的了，面对一班年轻人，我希望能通过自己的能力去带领整支球队。”

　　此外，阿联也强调自己与国家队主帅宫鲁鸣的沟通一直顺畅，“其实我跟宫鲁鸣指导一直在沟通，关于他希望我在球队里担任什么样的角色，对其他人有什么帮助，包括球队的定位、球员的配备、需要在哪方面有所提高，我们都有沟通。”阿联说。