赛前，两支球队都在积蓄能量，利用一些口水仗来为自己提升自信。霍华德就曾多次对媒体表示，他会专注于球场上的表现，不管外界对他有什么样的批评，哪怕骂他软蛋，他都一笑了之，因为他只想用行动证明自己。

　　果然，霍华德今天就是这么做的。开场后，霍华德的状态就相当出色，无论在场上进攻跑动、防守卡位，他都相当活跃。特别是和小牛的中锋钱德勒PK，霍华德根本没有惧色，几次卡位都把钱德勒顶开，而且还从他头上摘篮板。而率先为火箭打开局面的正是霍华德的空中接力暴扣！紧接着，霍华德又接哈登分球，继续给小牛内线施压，全场火箭球迷也是欢呼雀跃。

　　不仅进攻端火爆，防守端霍华德也很霸气。比如和钱德勒PK，对方的速度其实也就慢了那么一小拍，霍华德就马上杀到，直接空中飞起来一记大火锅，将球直接扇到了场外人群中！霍华德的杀气眼神仿佛在告诉所有人我绝非软蛋！

　　本赛季霍华德虽然休战了41场比赛，让人担心，最近一次连续休战25战更是因为右膝盖的肿胀问题。但在复出后，霍华德的状态已经慢慢恢复，在常规赛出战的最后3场比赛里，他场均贡献15分、11篮板。根据今天的数据统计，首节比赛霍华德已经大帽3次，平了他本赛季的单节最高纪录。