新浪体育讯 北京时间8月24日，第15届男篮世锦赛小组赛全部结束，16强位置都已名花有主，中国队最终如愿夺得了其中一个名额，同时也成了东道主的“救命稻草”。
东道主日本队没能借地利实现晋级的梦想，却创下了男篮世锦赛历史上的一项尴尬纪录--他们成为历史上第一支无缘世锦赛淘汰赛阶段的东道主球队(前14届东道主球队至少都打进了前八名)。这样的结果让东道主感到难堪，篮球在日本的受欢迎程度本来就远低于棒球、足球和相扑，本届男篮世锦赛在其他国家都获得了很高的电视收视率，但在主办国日本，却竟然没有一家地面电视台安排实况直播，只有付费的卫星电视用户才能收看到比赛。日本队无缘16强难免让主办方为淘汰赛阶段的上座率感到担忧。
幸运的是，中国队“帮”了日本人一把，凭借王仕鹏的绝杀球，中国队最后一轮击败斯洛文尼亚队，以两胜三负的战绩拿到了D组最后一张淘汰赛门票。东道主和中国球迷一样感到兴奋，因为这样一来上座率问题将迎刃而解，“我们希望中国队能在淘汰赛中继续前进，这将为日本带来利益。”日本篮球协会执行总监石川武表示。
法新社评论道：“在身高2米26的火箭队球星姚明带领下，亚洲冠军中国队成为D组的第四支晋级球队，而亚洲第五日本队则以55-104臣服于夺冠热门西班牙脚下，以1胜4负的战绩无缘16强。但主办方相信亚洲巨人中国队将帮助他们把更多的观众拉到球场里”。
本届世锦赛小组赛的上座率就不高，尤其是A组和C组所在的仙台和滨松。尽管有阿根廷、法国、立陶宛等世界劲旅，但这两个地方的球场在小组赛期间却从来没有爆满过，最高时也只有91%的上座率，最低时球场内超过一半的座位是空的(只有48%上座率)。而B组和D组所在的广岛和札幌的情况则好的多，因为日本队就在B组，而札幌则有美国队和中国队的比赛。
“在札幌，由于有了美国队和中国队，公众的热情都被点燃了。这是札幌第一次为篮球而疯狂。”石川武说。现在，尽管日本队无缘16强，但由于美国队的高歌猛进和中国队的顽强晋级，主办方希望在札幌燃起的篮球热能蔓延到崎玉。
日本于1997年第一次赢得了男篮世锦赛的主办权，并将淘汰赛阶段的比赛全部安排在崎玉举行。崎玉为此建设了一座价值5亿7千万美元的多功能球场。
(Julian)
