罚球是奥尼尔一生最大的笑话，在小牛前主帅老尼尔森发明“砍鲨战术”后，对手们纷纷仿效。对奥尼尔防守无效就将他送上罚球线。34岁的“大鲨鱼”在即将步入职业生涯暮年之际还在努力改进罚球技巧，以提高罚球命中率。

　　奥胖的新动作其实很简单，他的左手并不接触皮球，只用右手去罚球。奥尼尔手掌奇大，只用右手罚球可以让他在出手时更加果断，并提高球的飞行弧线。热火主帅莱利披露，奥尼尔的罚球动作“看上去好多了”。不过，奥尼尔和莱利都不愿披露改进罚球的灵感来自哪位高人的指点。

　　在来到热火后，也许是换了新环境，也许是体力随年龄增大而迅速下降，奥尼尔最近两个赛季的罚球命中率只有46．1％和46．9％，是他加盟NBA以来罚球命中率最低的两个赛季。因此，有评论家讥讽道，无论奥尼尔如何努力，他的罚球命中率在新赛季恐怕不会超过60％。征战NBA14年，奥尼尔只有2002－03赛季，他的罚球命中率曾达到62．2％。

　　“砍鲨战术”很让莱利头疼。在上赛季某些比赛的关键时分，包括上赛季总决赛第5战热火与小牛杀得难解难分时，莱利不得不将奥尼尔换下，因为对手常常主动将奥尼尔送上罚球线。

　　莱利表示他将尽量避免采用这种换人策略，“我希望新赛季他在罚球线上能有所长进，”莱利说，“我们会和他一起训练，和他进行交谈，如果需要的话，我们会专门为他放映有关罚球的录像。”