梦七队征战世锦赛，莱利的身影也出现在琦玉的看台上，目睹希腊是如何运用联防困得美国的大牌球员束手无策。既然美国球员怕联防，莱利就向抓住这个软肋，在NBA中多赢几场球。上周六，热火打完第二场和老鹰的热身赛。莱利表示，新赛季热火会针对某些球队和某些球员使用联防。

　　热火打联防有先天优势。在内线，奥尼尔有身高，莫宁有补防盖帽的本事，一旦打起了联防，两个人的效率绝对比一对一盯人要来得高。在两翼，海斯勒姆和沃克的任务就是防住对手的底线突破分球，只要稍微施加一点压力，回防中央的韦德就能断下球。至于外线，打联防对于佩顿就是喜降甘霖，既不怕对方的挡拆，也不用担心自己的移动速度，更不用怕年迈应付不了盯人防守的体力。莱利说，“我们或许是最好的联防球队。”

　　在热火和老鹰的季前赛中，莱利应用了联防，正好弥补了打盯人时乔·约翰逊对位卡波诺的漏洞。莱利说，“某些球队的某些球员，我们是防不住的。对付这些人，我们就是要改变一下节奏。”

　　打惯了盯人，奥尼尔对于打联防略有抵触情绪，“打联防，我还要现学。我知道，当联防运用正确时，对手的命中率会下降。但我是旧式学校出来的，只知道人盯人，每个人看好自己的人就行了，从来不会一个人看两个人。”

　　至于新赛季联防在热火的防守体系中占有多大的百分比，莱利也不知道，“一切取决于统计数字。我们会研究联防对于某些球员和某些球队的效果。”

　　在热火之前，活塞已经把联防演练得很熟练了，毕竟桑德斯从2001－02赛季NBA解除非法防守之后，就已经在森林狼中应用联防了。热火学联防到底效果如何，现在谁也不知道。看得见的好处正如波西说的一样，“起码能让球队省点体力。再者，如果我们的球员有犯规麻烦的话，守联防也能保证主力球员在场上多呆会。”联防对于奥尼尔和佩顿来说，都是延长运动生命的灵丹妙药。有必要提醒奥尼尔是，小心三秒违例。