92比97，又是一场失败，可沮丧、失望和无助从姚明的脸上消失了。当从失败中看到希望时，他是微笑着走出更衣室的，经过那面挂着硕大火箭夺冠海报的墙，姚明走向停车场，走向背靠背的高原丹佛。

　　在通道里，姚明看到了重回休斯敦的尤因在接受电视台采访，偷偷摸摸地走了过去，站在摄像机后面冲着尤因做着鬼脸，逗得尤因实在绷不住了，呵呵大笑起来。两名伟大的中锋紧紧拥抱在一起，姚明笑得很开心。和前几场失败后不同，这是一场努力后的失利，姚明没有垂头丧气，他品味着一支拼搏的火箭能够制造出的能量，率领着这样的球队，姚明仿佛能够看到胜利，就在不远处等着他们。

　　这场比赛，姚明是火箭当之无愧的领袖，上半场麦迪打了18分钟，可10投只有1中，在球场上没有发挥出丝毫作用，下半场开始时，麦迪就再也没出现。姚明说：“我们的首发阵容发生了改变，一开始我们打得有些乱，对于这个变化有些措手不及。中场的时候，教练突然说我们要换先发，这多少有一些影响，让对手一下子得到了十多分的优势。可我们相信，我们能够把比分追回来。”

　　姚明带领着队友追赶比分，一直到比赛的最后一秒，他们都坚持着，战斗着，从落后13分，一直拼到距离比赛还剩下12.3秒，火箭落后3分，希望一直在他们身前触手可及的地方。

　　在这个火箭集体失去准星的晚上，追分变得异常艰难。站在内线，姚明的任何一次触球都会吸引来两到三人的夹击，在外围，在三分线内外，火箭得到了无数的空当机会，姚明一次次把球传出去，眼睁睁地看着队友出手，同时，他会弓起腰，撅着屁股，等着拼抢进攻篮板。这场比赛火箭的命中率只有34%，姚明知道，作为火箭场上唯一的大个子，他必须抢更多的篮筐，创造更多地进攻机会。

　　于是，在面对篮板狂人霍华德的时候，姚明抢下赛季最高的17个篮板，其中有5个是进攻篮板。当麦迪又一次离开了这支球队的时候，他相信自己能够带领剩下的人继续战斗。

　　姚明做着一个领袖应该做的，他把对手的防守吸引到自己身边，一次次地传球，哪怕队友数投不中，他还是把球传到应该去的地方。他知道在这种时候，自己的传球如同向着队友大声地鼓励，他得让队友相信，他们是可以赢下比赛的。他说：“我相信我的队友是能够投中的，今天或者明天，我会继续相信他们，继续在球场上找到他们，继续把球传到他们手里。我知道我的决定是正确的，而这种方法是能够帮助我们赢球，今天就差这么一点了。”

　　姚明在球场上，大叫着，指挥着，不停地为队友做掩护，然后不顾一切地往篮下冲去，在43分钟的出场时间里，姚明拼出了自己所有的能量，他知道一场胜利对于如今的火箭有多重要，他也想知道，态度究竟能够决定多少。

　　他说：“我不知道接下来麦迪要休息多久，可没有人会等着我们，接下来是三个客场，比赛还是一场接着一场。该怎么打就怎么打，难道要投降吗，难道要弃权吗？像今天这么打就挺好，我觉得不错。”

　　在这场失败后，姚明心里一半是失望，另外一半是希望。这已经不是第一次他要带领着缺少麦迪的火箭比赛了，他知道怎么才能赢。

　　凌晨时分，姚明已经坐在了火箭的专机上了，虽然麦迪就坐在不远处，可他已经做好了一个人带领球队比赛的准备。