说起孙悦的成长经历，他最早进入公众视线，还与中国篮坛的一段公案有关：2004年，北京奥神遭中国篮协处罚，之后宣布退出CBA，就与这名少年郎有直接关系。

　　2004年5月17日，奥神俱乐部与篮协未达成协议，拒绝让孙悦到国青队报到，奥神队遭篮协处罚。当年6月9日，中国男篮的第二阶段集训名单中，尤纳斯再次将孙悦放进了名单，不过由于奥神俱乐部与篮协之间的问题，奥神未放行。经过努力，6月23日孙悦在广州与中国男篮会合。6月30日，奥神俱乐部向中国篮协递交书面申请，放弃参加CBA联赛，孙悦也失去了在CBA继续征战的希望。

　　经历了这次沸沸扬扬的“放人”事件，孙悦一夜之间成为了中国篮坛当时备受关注的人物，这名少年究竟是何方神圣呢？据了解，孙悦来自“武术之乡”的河北沧州，父亲是名业余篮球运动员，母亲也曾入选了河北青年女篮队。1995年，10岁的孙悦开始打篮球，从此步入篮球职业生涯。

　　刚进北京奥神队时，身高并不明显的孙悦就出任组织后卫，但是由于年龄和经验上的差距，他经常在比赛中出现失误。但经过奥神队当时的美国主教练调教，孙悦的进步非常明显。此后，孙悦开始在征战CBA联赛的过程中展露头角。

　　奥神队独特的篮球理念影响了孙悦的篮球观，这为后来尤纳斯相中他，将他召入中国国家队埋下了伏笔。十运会预选赛，孙悦代表河北省男篮参赛，赛后尤纳斯对已高达2.05米的孙悦大加赞赏。此后，孙悦首次人选国家男篮，在后来的斯坦克维奇洲际冠军杯赛上，在中国队与波多黎各队的比赛中，孙悦在25分钟的出场时间6投5中，取下了全队第三高的14分。

　　2005年10月，美国篮球协会宣布，CBA联赛的北京奥神队在接下来的赛季正式加盟美国篮球联盟(ABA联赛)，孙悦也随队征战ABA。孙悦在ABA大放异彩，与队友黄海贝同时入选了ABA西部明星队，参加ABA全明星赛。赛季结束，孙悦入选了ABA2006年度最佳阵容第二队。

　　2007年6月29日，孙悦在NBA选秀大会上以第二轮第四十顺位被洛杉矶湖人队选中，成为我国第五位加盟NBA的球员，同时也是我国首位、亚洲第二位加盟NBA的后卫球员。不过NBA湖人希望2008年夏天再与孙悦签约。

　　在今年夏季训练营的时候，湖人总经理米奇·库普切克曾经表示，“他(孙悦)是那种能够引起我们兴趣的球员，我们认为，他已经具备征战NBA的实力。”